阮桦

早听说，西方人待人接物跟东方人有很大不同。到了德国，我才算真正领教了。

在去德国探亲之前，我装了半旅行箱的礼品。因为到德国的时候恰好赶上中国的中秋节，临走又提上了一大盒名牌月饼。

然而到了德国，我发现，这些心思都白费了。德国人很认真，一切事情都公事公办，虽然很周全，但绝无半点额外的热情。安顿下来以后，我便按老伴的嘱咐，给儿子几位邻居打电话，其中有两位很快就来到了我的住处。先来的一位邻居是教授。一见面，她就询问起我的生活情况。为了表示感激，我把一个精美的中国结送给她作纪念。

第二天，教授也给我带来了一份“礼物”，是放在塑料袋里的几个苹果。她告诉我，这些苹果是她家花园里的苹果树上结的。在德国，即使是大城市里住楼房公寓的居民，在城边上一般也都有一块地，花草、树木、蔬菜，什么都能种。看着这些大小、长相、品质都不算上乘，折成人民币绝对不会超过五元钱的苹果，我真不知道说什么好。

没想到，更有趣的事情还在后头。另一位邻居偕夫人来看望我。一见面，邻居夫人就说：“我们给你带了点绿豆芽。”我接过来一看，塑料袋里果然装着半公斤豆芽，看上去还不值两元钱。等到送他们离开的时候，我还是郑重地把一盒价值200元的中国月饼送给了他们，以示祝福。

日子长了，我慢慢感悟到，在对礼物的理解方面，德国人与中国人确有不同，他们可能更在乎礼物的特殊性，而不太看重它的实际价值和外表；中国人，则更看重礼物的价值和外表的华丽程度，而往往忽略了其内在含意。此外，德国人很少把给别人的礼物与某种目的联系在一起。我越来越觉得，这样也挺好，谁都没有什么负担，真正是君子之交淡如水。反正我再去德国探亲的时候，不会为了给儿子邻居带什么礼物而发愁了。