清白传家

南北朝的徐勉，字修仁，梁武帝萧衍时，曾任吏部尚书、尚书左仆射、侍中、中书令等官职。一生著述颇丰，有《左丞弹事》、《会林》等传世。《梁书》载，徐勉为官勤政廉守，不徇私情。一次和门人夜集，有个客人虞高向他求官，他正色说：“今天只可谈风月，不宜及公事。”徐勉平时不营产业，家无积蓄，俸禄均分给亲祖中的贫人。有人劝他，他说：“人遗子孙以财，我遗之以清白。”

《诫子菘》是徐勉一则著名的家训。大意说，我家世代清白廉洁，所以常常过着清贫简朴的生活，至于家产上的事，不仅是不经营，而且从来没有提及过。我今天的高官厚禄，那是由于自己的才能，而且仰仗祖先的风范和福泽。东汉的杨震说，把清白家风传给子孙，不是很厚一笔遗产吗？韦贤也说，留给子孙满满一竹笼黄金，不如一部经书。我希望自己也能效法先贤。自做高官以来，将近三十年，一些门生和老朋友向我建言，或劝我广置田地，或劝我开设客栈，或要我多买船只搞运输，或要我经商赚钱，我都拒绝了，不仅不想与民争利，而且想省掉一些杂乱的事情。这则家训，语气平疏，心意自然，一位耄耋老人谆谆诫子的情态如历眼前。

唐初名臣房玄龄的父亲房彦谦亦是一生为官，却自奉甚俭，家无余财。《隋书》中记载他“自少及长，一言一行，未尝涉私，虽致屡空，怡然自得。”其中也载有其家训：“人皆因禄富，我独以官贪，所遗子孙，在于清白耳。”房玄龄遵循其父亲的家训，后来虽位高权重，仍谨慎洁勤，从不矜其功，终得清白传世，成为一代名相。

司马光是我国宋朝的史学大家，他写给儿子的一封家书《训俭示康》，历来为人们所传诵。其开篇说：“吾本寒家，世以清白相承。”事实上，司马光的祖父（司马炫）、父亲（司马池）和自己，三代都是进士，都做高官，且都清廉。司马光继承祖上遗训，生活十分简朴，勤廉自守，终其一生。正如文学家苏轼所说：“于财利纷华，如恶恶臭。”赢得了“清直仁厚闻于天下，号称一时名臣”的赞誉。其另一则家训，写得更是切情切理，意味深长。主要是说，人们为了生活，少不了钱财，但不可求多余，剩余过多，反而成为负担。子孙果然好，布衣蔬食自然能够自谋，不致死于路上；子孙不好，虽积金满屋，又有什么用。所以多藏财物遗留给子孙，是极愚蠢的事。这里，司马光明示了一个道理，聚敛资财遗于子孙，以为可使子孙后代富有，其结果只能是事与愿违，徒然养成子孙骄奢淫逸的恶习，以致懒慢失勤，不思进取，庸碌无为，最终一事无成，贻害终身。他自己则平生不事聚敛，官拜宰相，位极人臣，弥留之际，想的仍是朝廷政事，死后屋子里“床箦萧然”，枕边只有《役书》一卷。有同僚著挽词称，“漏残余一榻，曾不为黄金。”