据新华社1月4日电 本月3日,美国国家航空和航天局发射的“勇气”号火星车在火星表面“服役”满5个年头。“机遇”号火星车本月也将迎来在火星上的第5年。
2004年1月3日,“勇气”号火星车在火星表面着陆,开始执行探测使命。“机遇”号也于同年1月24日登陆火星。
5年来,这两部火星车却一直不停地从火星表面传回岩石研究资料。据统计,两部火星车在火星表面行进超过21公里,传送回地球25万张图片。它们发回的数据显示,火星曾是一个相对湿润、温暖的星球,而不是现在这副“寒冷、干燥”模样。
美国国家航空和航天局说,两台火星车都有可能在没有预兆的情况下停止运转,但任务负责人仍在推进更多的探测计划。
帕萨迪纳喷气推进实验室发言人3日说,“勇气”号在火星的大半个秋天和冬天都处于“打坐”状态,但现已开始“苏醒”。科学家们正打算让它移动183米前往新的探测点。
至于“机遇”号,它已接近火星赤道,眼下覆盖在太阳能电池板上的沙尘相对较少。“机遇”号正向一个直径22.5公里的火山口“挺进”,不时“驻足”对地表岩石研究一番。