驿 名

元月1日是新年，正月初一是春节，是国人都知道的常识。“年”在词典中作收成，时间单位、岁数、年节等来讲。其实，“年”是一种动物；而春节却与“立春”有关。

传说远古时代，我国有一种名叫“年”的怪兽。它头长犄角，凶残无比。平时身居深海，每至除夕之夜，则上岸吞噬人类和牲畜。为此，每逢除夕，人们即携家带眷，到深山躲避，免遭其害。有一年除夕，村子里来了一位乞讨的老人，在向一位老妪乞讨之时，声称要宿之她家，以驱恶“年”，确保村子平安。正要外逃的老妪，勉强同意了。当第二天人们回到村子后，发现村子牲畜俱在，并无异常。此时老妪想起夜宿其家的老人，待回家里看时，乞讨老人已经离去，但见门框贴有红布，院内有正在燃烧并噼叭作响的竹子，这才想到，原来正是乞讨老人用红色和燃爆的竹子驱赶走了“年”。人们从中得到启发，每逢除夕，即用贴红、燃竹驱年的办法，守夜待旦，以保地方平安。后来，逐渐演变成了除夕贴对联、放爆竹除旧迎新的习俗，并在全国普遍推广。

年初期称“稔”（意忍），有预祝来日五谷丰登的意思。正式叫年，当在周代。《尔雅·释天》记载：“夏曰岁，商曰祀，周曰年。”说明夏朝时年称岁，商代时年称祀，周代时才称年。尽管如此，但岁首、元旦并无定时。如《晋书·律历志》就说：“秦汉以孟冬为岁首。”直到汉武帝刘彻太初元年（前１０４年），太史公司马迁，依照夏历创立“太初历”，才确定以正月为岁首，以正月初一为元旦。不过到了民国初年，因公历的推行，情况又有了些微变化。

辛亥革命后，为与国际历法接轨，实行公历纪年（也称阳历、西历、格列历），于是出现了两种历法并存，一年两个元旦的局面。由于阴历、阳历有时间差，于是民国大总统孙中山确定公历元月１日为新年，而农历正月初一为春节。春节与二十四节中的“立春”密不可分。《群芳谱》说：“立，始建也。春气始而建立也。”一般来说，“立春”都在正月初一前后，所以将正月初一冠以“春节”，也就不足为奇了。