美俄

卫星 相撞

美国航空航天局（NASA）和俄罗斯航空航天署11日证实，一颗美国商用通信卫星与一颗俄罗斯报废卫星10日在太空相撞。航天专家认为，这是完整在轨卫星首次相撞事件，事故原因有待查明。

按照美国航天局的说法，美国军方借助太空监视网络首先发现卫星相撞并通告航空航天局。

卫星相撞发生在美国东部时间10日11时55分（北京时间11日零时55分），地点为俄罗斯西伯利亚地区上空，距地面大约790公里。

两颗卫星中，一颗是美国铱卫星LLC公司1997年发射的“铱33”号商用通信卫星，质量大约560千克；另一颗是1993年升空的俄罗斯“宇宙2251”号军用通信卫星，质量大约900千克。

美方认为，相撞前，俄方卫星已经处于报废状态。

俄罗斯航天兵11日证实，俄罗斯和美国两颗卫星在太空相撞。航天兵第一副司令亚历山大·亚库申说，“宇宙2251”号1993年从俄罗斯西北部阿尔汉格尔斯克州普列谢茨克发射场升空，1995年起停止运行。

太空碎片尚未威胁空间站

美国一颗为私营公司所有的商用通信卫星与俄罗斯一颗已经报废的卫星10日在西伯利亚上空相撞，美国专家估计，卫星相撞将会产生至少数千个太空碎片。

据美国媒体12日报道，目前美国宇航局已监测到了卫星相撞后产生的数十个较大碎片。这些碎片已分成了两团碎片云。美国宇航局将在数周内评估此次撞击事件的强度及影响。

美国宇航局约翰逊航天中心太空垃圾研究专家马克·马特内表示，现在暂不能了解本次卫星相撞到底会产生多少碎片，因为一些碎片可能只有厘米甚至微米大小，一时难以监测到。他估计，美国宇航局至少会发现数千个碎片。

美国宇航局其他专家则表示，卫星碎片可能会影响同一轨道上的其他卫星。但他们认为，这些卫星碎片撞到国际空间站的可能性不大，因为空间站的轨道距地面354公里左右，而本次美俄卫星相撞发生在距地面约800公里处。

美将用备用卫星“补缺”

美国铱卫星公司的“铱33”商用通信卫星和俄罗斯一颗卫星10日在太空相撞。美国铱卫星公司11日说，他们将用一颗太空中的备用卫星补上被撞卫星损毁后的空缺。

铱卫星公司运营着目前世界上最大的商用卫星网络，运行卫星数达66颗。美国宇航局11日说，卫星网络中的“铱33”10日与俄罗斯报废的军用通信卫星“宇宙2251”相撞，被彻底损毁。公司女发言人莉兹·德卡斯特罗11日表示，他们在太空中还有8颗备用卫星，公司计划在30天内，用其中一颗备用卫星替代“铱33”。

这位发言人说，目前卫星网络运行基本正常，但部分客户可能会出现短暂的服务中断，预计13日左右可得到修复。

美俄两颗大型卫星在太空相撞后，太空中运行的国际空间站及3名驻站宇航员的安全立即引起各方关注。美国宇航局发言人11日称，即使碎片威胁到国际空间站，空间站也可以启动“避撞”程序。

美国宇航局发言人约翰·延布里克11日对媒体说，目前来看，两颗卫星相撞后的碎片对国际空间站造成的威胁较小，因为撞击发生的高度约为800公里，而空间站在距地面约350公里的轨道上运行。

延布里克说，即使碎片在下降及扩散过程中进入空间站飞行区域，空间站本身也具备“避免撞击”能力。从目前形势看，空间站很可能需要启动发动机，调整自身运行轨道，以避开碎片的撞击。但他强调说，只有在非常紧急的情况下，空间站才采取“避撞”程序。

目前，国际空间站上有2名美国宇航员和1名俄罗斯宇航员。美国宇航局称，地面飞行控制中心已将这次卫星相撞事件通报驻站宇航员。

中国科学院紫金山天文台研究员赵长印12日表示，由紫金山天文台负责的中科院观测网已开始实施对这次俄美卫星碰撞产生的碎片搜索捕获，并将密切关注这些碎片对我国在用卫星的影响。

赵长印说，此次卫星碰撞发生在俄罗斯的西伯利亚上空，不在国内现有观测站的观测空域，因此国内观测网未监测到碰撞时刻的情况，但中科院紫金山天文台负责的中科院观测网已开始实施对这次碰撞产生的碎片搜索捕获，并将密切关注这些碎片对我国在用卫星的影响。

赵长印说，根据两颗卫星的轨道数据，经计算碰撞发生时刻为北京时间2009年2月11日零时55分59秒，碰撞地点为东经97.88度、纬度72.50度、高度788.57公里的空域附近，即俄罗斯西伯利亚上空，碰撞时的相对速度约11.6公里每秒。

人类曾通过轨道测算确认过三起重大的太空垃圾与航天器相撞事件。

1991年12月底，俄罗斯一颗失效卫星“宇宙1934”撞上了本国另一颗卫星“宇宙926”释放出来的大碎片，前者一分为二，后者零碎到无法跟踪。

1996年7月，法国的“樱桃”通信卫星被多年前“阿丽亚娜”运载火箭入轨时产生的一枚碎片击中。当时，该碎片以每小时3.1万公里的速度与卫星相撞，卫星主体虽没有受到损伤，却导致一个观测装置受损，卫星运行超出正常范围。

2005年1月17日，在太空中飞行了31年的美国“雷神”火箭废弃物和此前中国发射的长征四号火箭的残骸，以每秒5.73公里的相对速度碰撞，长征四号火箭残骸的近地点轨道下降了14公里，美国的火箭废弃物一分为四。