夏 吟

“书香”，古时指典籍，也指上辈儿有读书人的人家。称之为“书香门第”、“书香子弟”、“书香之家”、“世代书香”等。为什么把“读书”称为“书香”呢？原来“书香”源自一种放在书中的草，名叫芸香草，这种草放在书中，能防止蠹虫咬食书籍。晋人成公绥《芸香赋》说：芸草“美芸香之修洁，禀阴阳之淑精”。宋人梅尧臣诗：“请君架上添芸草，莫遣中间有蠹鱼。”都是赞芸香草的。芸香草是多年生草本植物，茎直立，叶子互生，羽状分裂，裂片长圆形，花黄色，果实为蒴果。全草有香气，夹有这种草的书籍打开之后，清香袭人，日久不散，故对其散发之香称之为“书香”。

芸香草也称芸草，可入药，有驱虫、通经作用，产于我国西部。用嘴嚼之有辛辣和麻凉的感觉。因为古人常在书籍中放这种草，用以避蠹驱虫，“芸”字和“书”字就结成了好朋友，所以与“芸”字有关的词多与书籍有关，如“芸编”、“芸帙”指书籍，读书人进士者谓“芸人”，“芸香吏”则指校书郎。“芸签”原为书签，后也借指图书；因书室常备有芸草，又是藏书的地方，故称书斋为“芸窗”、“芸扁”、“芸阁”、“芸省”、“芸台”等。“芸台”相当于现在的档案馆。这些在古代诗文尺牍中常用的名词，都有“书香”的含义。