据新华社华盛顿2月25日电 美国航天局25日晚发表声明说，“发现”号航天飞机的发射日期暂定为3月12日，由于对“发现”号燃料控制阀进行的安检仍未结束，其最终发射日期仍有可能变动。

声明说，美航天局肯尼迪航天中心的技术人员已开始拆除“发现”号的3个氢燃料控制阀，其中两个控制阀将被详细检测，以评估它们在航天飞机飞行时是否有可能破裂。美航天局的项目专家将于3月4日评估最新数据，并在6日确定“发现”号的最终发射日期。如果“发现”号能按时发射，美航天局维修哈勃太空望远镜以及前往国际空间站的飞行任务将不受影响。

由于燃料控制阀的安全隐患一直未完全排除，原定2月12日发射的“发现”号航天飞机此前已4次推迟发射。