少年沈从文独自外出谋生，不久就当上一支部队的司书（文书）。谁知，他所在的部队很快就被打散了。他领了遣散费，回家。

回到家中在8月左右。住到12月，家中实在待不住了。他只得另谋生路，于是去了沅州。

在沅州，沈从文暂住在一个卸任县长舅父家中。不久他舅父做了当地警察所长，沈从文也就做了那家警察所的办事员。他的姨父，在本地也算是一号响当当的人物，他对沈从文的能力异常称赞。

沈从文那时的薪水每月虽只有十二千文，但一切事都做得有条不紊。见到沈从文在沅州混得还不错，加上这里的亲戚又多，他的母亲同姊妹，就把家中老屋卖了，带上约三千块的房钱，坐了轿子来到沅州，准备长期在这里一同住下。

没承想，沈从文做警察所长的舅父，却害肺病死掉了。因他一死，本地捐税抽收保管改归一个新的团防局。还算不错，沈从文得到了职务上“不疏忽”的考语，仍然把职务接续下去，改到了新的地方，做了新机关的收税员。

就在那里，事情的确发生了“转机”。沈从文在这里认识了一个“白脸长身”的男孩子，小男孩同沈从文十分要好。半年后，这个男孩子的姐姐——一个脸儿白白的身材高的女孩，把沈从文的生活彻底弄乱了。

有一天，这个样子很诚实的男孩子很和气地邀沈从文到他家中去看他的姐姐。沈从文爱写诗、女孩子爱读诗，这个“白脸女孩子”跟沈从文聊得很投机。一来二去，两人谈起了恋爱。

沈从文家卖老屋所得的余款全部都放在他身上保管。有一天，那“白脸女孩子”突然向沈从文借钱，说有急用，第二天肯定还。沈从文想都没想就答应了。对方果然很守信，第二天即刻还钱。就这样，三天两头借，隔三岔五还。

结果，借来借去，对方总共欠有一千块左右的钱一直没还。不久，对方就隐遁了。沈从文也觉得自己无脸在沅州待下去，也走了。

许多年以后，有人给沈从文作传。作传人从沈从文口中获知当年那“白脸女孩子”的真实姓名后，就把这件事的始末连同“白脸女孩子”的名字一起写入《沈从文传》中。

沈从文知道这事后，连忙打电话给他作传的作者，要他别提那个“白脸女孩子”的名字。作者以为沈从文至今还没忘却“白脸女孩子”对他的伤害，非常痛恨她，甚至连她名字都不愿意提起，就听从沈从文的意见，把她的真名删了。

后来，作者再见到沈从文时，沈从文对作者解释道：“我这个人一生受过不少伤害，最知道被人伤害的滋味有多难受。我听说那位老太太（即当年那位白脸女孩子）还健在，不要因此给人造成损害。做人还是宽厚一点儿好！”

摘自《意林原创版·讲述》