美国航天基金会创建于1983年，是一家非营利性机构，旨在推动与太空探索相关的技术开发和交流等，其每年颁发的“太空成就奖”主要授予在推进空间探索、应用等方面做出突出贡献的个人或组织。

据新华社美国斯普林斯3月30日电 美国航天基金会30日宣布，将该基金会的2009年“太空成就奖”授予中国神舟七号载人航天飞行任务团队（简称神七任务团队）。中国载人航天工程总设计师周建平、神七任务航天员翟志刚等当天代表神七任务团队参加了颁奖仪式，并领取了奖项。

在当天的颁奖仪式上，美国航天基金会主席埃利奥特·普勒姆表示，神舟七号载人航天飞行任务是中国航天事业的巨大飞跃，体现了尖端技术与探索精神的完美结合。

普勒姆说，神七航天飞行只是中国的第三次载人航天飞行，但仅仅通过这一次飞行，中国就获得了多项具有里程碑意义的“第一”，例如实现了中国的首次三人乘组飞行，中国航天员进行了首次太空行走等。

周建平在领奖时表示，中国的航天事业虽然取得了一定的进步，但中国在航天领域仍是个新来者，中国愿与其他国家在这一领域加强合作。