父亲17岁那年离开家，一个人在社会上闯荡。那时，他的谋生手段之一，是代人投考名牌大学。父亲也想进入名牌大学，但纵使他考取了头一名，也没钱缴纳学费。唯一的办法，便是设法贷到一笔款，毕业后尽早归还。

父亲在那一年的夏天为自己去应考，以优异成绩被协和医学院录取，于是，筹措学费便成了当务之急。他经过一番盘算，决定向祖父的一位老友求助，那人当时在社会上已享有很大的名气，经济状况极佳，并且看着他从小长大。

父亲找到了住在一所很堂皇的四合院的那个人。那人见了父亲，不待父亲发话，便和蔼可亲地对父亲说：“中午有个饭局，不妨一同去。席间可以继续聊。”

父亲跟着那人，到了前门外的“撷英番菜馆”。这是当时显贵名流才有财力与雅兴去消费的一家西餐馆。

那是父亲年轻时所享用到的一次高档的免费午餐。

我问父亲：“你饭都吃了，为什么不能要求他借给你钱呢？”

父亲说：“他们一直聊得很欢，我简直没有办法插进话去。”

我再问：“吃完饭，你可以单独向他提出呀？”

父亲说：“饭局一散，我发现他们都忙极了，各人都有自己的去处，我没有办法找到一个单独谈话的机会，人们都纷纷礼貌地、甚至可以说是带着爱怜之情地跟我握手告别。”

我还问：“那么，您可以单独到他家找他呀？”

父亲说：“也曾有过这样的念头，不过，没有去。”

我说：“他到头来没有借给你钱吗？”

父亲说：“这就是我讲这件事给你听，要你悟出来的：别人不该你不欠你。在你一生中，你应该尽量去帮助别人，可是一定不要有依赖别人的想法。别人可能会向你提供一顿免费午餐，但你自己一生的饭和事业，还是需要你自己去挣出来。”

摘自《走向成功》