美国的西点军校军纪严明，考核严格，一贯以“魔鬼训练营”著称。在这所名噪一时的著名学府，有一个很有意思的考试科目却一直鲜为人知。

这个学校有个规定，每个毕业生在毕业前都要经过这项测验：在空旷地带挖一个深洞，里面安装一个高四米，直径两米的金属圆桶，其内壁光滑无比，受训之人被放进这个圆桶之中，给他一夜的时间从里面出来。如果不能通过这项考核，受试者不仅考试成绩按零分计算，还将无一例外地受到处罚：被人从上面抛泥土盖顶，埋至半腰深。

自从这个测验设置以来，几乎每个西点军校的毕业生都不能如愿地徒手走出那个大圆桶，所以他们在这个测验上无一例外全是零分。这个零分的记录一直保持着，直到一个年轻人的出现，才终结了这个无人打破的记录。

这个年轻人在毕业考试时，同样也经历了这项特别测验。当他像别人一样被放在四壁光滑的金属桶之内时，与别人不同的是，他是个喜欢思考的人，面对这个金属圆桶，他动起了脑筋：既然设置了这个测验，它充其量也只是一个难题而已，肯定能破解。不然，设立这样一个测验就毫无意义。

可是，面对这个没有任何着力点的金属圆桶，人高马大的他同样也没有办法超越生理极限，根本不能空手从这只金属圆桶里脱困而出． 他在这只桶里整整待了一夜。

第二天，主考官见到他与以前的那些被考核者一样仍然无法走出圆桶，就让手下的士兵向金属桶内抛掷泥土。这时，刚刚还很平静的他立刻站了起来，他并没有像别人一样等着泥土抛掷的惩罚，而是左右闪动身体，并迅速把那些泥土踏在脚下。

不一会儿，一个出人意料的情景出现了：那些抛下的泥土在他的精心堆积下，竟成了一个越来越高的土堆。

随着上面抛掷的泥土越来越多，他脚下的土堆也越积越高。终于，他站在那个土堆上，双手搭在金属桶的边缘，他成功地脱困了。当他翻身站在金属圆桶之上时，主考官上去握着他的手祝贺说：“恭喜你！你在这项考核中获得了满分。”

原来，作为一个人，若不借助工具，根本无法从那个内壁光滑的金属圆桶中脱困。所以，上面抛洒下来的泥土就是唯一的工具，就看应试者能否把握住这一点。

那一年，他——道格拉斯·麦克阿瑟以98.14分的平均分毕业于西点军校。据说这是西点军校25年来毕业学员中分数最高的。

人生中难免会遇到类似的困境，坐以待毙只是懦夫的不争行径。唯有智慧而积极地因地制宜，化危机为转机，才能获得人生考核中的满分。 摘自《军事文摘》