前外交部长李肇星，1995年任常驻联合国代表时，一次与时任美国驻联合国大使的奥尔布赖特闲谈，奥尔布赖特不怀好意地问李肇星：“中国代表团在谈到外交宗旨时，总爱说一句话：‘中国的立场是一贯的’，但究竟是什么立场？请您以最少的话解释一下。”

李肇星并没有立即回答奥尔布赖特，而是反过来要求奥尔布赖特也以最少的话讲述美国的外交宗旨。奥尔布赖特傲慢地说：“美国的外交宗旨只有两个词，‘领导’和‘伙伴’！”

李肇星也不含糊，当即对奥尔布赖特说：“世界各国都是平等的，在国际上没有领导；中国愿意和各国平等相处，所以，中国的外交政策也是两个词：‘和平’和‘独立’！”

奥尔布赖特脸一阵红，一阵白，打着哈哈转移了话题。

1999年，李肇星任驻美国特命全权大使，当年，美国发动了科索沃战争，并用战机炸毁了中国驻南斯拉夫大使馆，导致三名中国同胞遇难。而美国政府则坚持说是误炸，后在中国政府强硬的态度下做了妥协。一天，总统府给中国大使馆打来电话，要求李肇星去一趟，李肇星当时就已经想到了应该是为炸毁大使馆一事道歉，于是只带了一张白纸和水笔，去了美国总统府。

与李肇星会面的是当时的美国总统克林顿，克林顿对李肇星说：“我衷心向遇难的三位中国公民的家属、父母及亲人表示道歉，并希望您转达。”

李肇星当即回应道：“我会转达的。但三名无辜死亡的中国公民，不只是他们父母的亲人，也是中国人民的亲人。所以，总统先生更要向中国政府及中国人民道歉！”

克林顿也表示同意向中国政府及中国人民道歉。但李肇星提出了这样一个要求：“中国人特别重视白纸黑字，所以请总统先生将道歉写下来。”说着，就将随身带去的白纸和笔交给克林顿。

克林顿犹豫了一会，向李肇星提出，千万不要将此事公开出去。当得到李肇星的承诺后，克林顿在那张白纸上写下了道歉词。

天下没有不透风的墙。克林顿写道歉词的事，美国一家小报不知通过什么渠道被得到，该报刊登文章大肆揶揄克林顿在李肇星面前写道歉词，并配发了大幅照片。

李肇星说：“可以肯定，此消息真的不是我泄露出去的，外交工作的纪律也不允许我那样。”

摘自《才智》