春秋末年,晋国有个大臣叫虎会,不畏权势,敢于直言进谏,却常常因言惹祸。
有一天,君主赵简子乘车上山游猎。道路崎岖,宛若羊肠,又是上坡,车子爬行十分艰难。赵简子命令同行的众臣、侍卫上前为他推车,而自己却优哉游哉地坐在车上。群臣和侍卫一个个汗流浃背,有的甚至脱掉衣服,半裸着身子,却无一人敢于劝谏。只有大臣虎会并不推车,悠闲地把戟扛在肩上,边走路边哼着歌。
赵简子很不高兴,粗声粗气地对他说:“我上羊肠山道,群臣和侍卫都来推车,唯独你虎会不肯出力,还扛着戟边走边唱,这是你做臣子的欺侮国王啊。来呀,给我拿下!”
虎会不语,任凭侍卫将他捆上。
赵简子“哼”了一声,道:“也罢,我且问你,臣欺君,该当何罪?”
“臣欺君,罪该死而又死。”虎会说。
赵简子问:“什么叫‘死而又死’?”
“臣欺君,当死;臣死不能报国,当再死。此为‘死而又死’。”虎会回答。
见赵简子听后不语,虎会话锋一转,朗声道:“陛下,现在您已经知道臣下欺君的应得之罪,那么,您是不是也该知道,君主轻慢臣下的应得之罪呢?”
赵简子不耐烦地说:“君主轻慢臣下,那又能怎么样?”
虎会说:“做君主的轻慢他的臣下,久而久之,必然会出现这样的局面:有智慧的人不肯出谋划策——没有远虑、必有近忧、国家自然就会衰落;能言善辩者不肯做使臣——咫尺天涯、难通有无,国家就不能与邻国通好;能征善战的不肯破阵杀敌——将颓兵衰、弱肉强食,国家边界就会遭到侵犯。君主轻慢了群臣,内政、外交、国防都无人出力,败亡的局面就会随之而来,那时,国将不国!”
这番话惊得赵简子一身冷汗,他如梦初醒地说:“好,好,说得好!”急忙下令不再叫群臣、侍卫推车上山了,赵简子回宫后又摆酒设宴,与群臣共同欢饮,并把虎会奉为上宾。 摘自《演讲与口才》