运载日本首个太空货运飞船——空间站转运飞行器1号升空的是日本独立研制的新型大运力火箭H2B。

H2B火箭是日本大型主力火箭H2A的升级版本。H2B火箭长56.6米，重531吨，是使用液氧和液氢为推进剂的二级式火箭。

与H2A火箭3.7吨的地球同步转移轨道最大发射能力相比，H2B火箭的地球同步转移轨道最大发射能力约8吨，空间站转运飞行器轨道的最大发射能力达16.5吨。H2B火箭的第一级火箭搭载有两台LE－7A液体发动机，同时装备了4个固体火箭推进器，两者的数量均为H2A火箭的两倍。