祖父和他的好友马相伯于一九一二年就中国当时的状况给教皇派尔斯二世写了一封信。他们认为像十六世纪传教士先驱利马窦的信条被背叛了。利马窦与中国当时的知识分子和皇室结交，把西方的科学和技术传到中国，因此他的贡献在清朝前期很受爱戴。祖父和马相伯意识到当时外国人收购地产形成的一种体制是一种倒退的现象。他们认为这对宣扬真正的基督教精神是有害的，他们也看到由此而引起的问题。

教皇回了我祖父的信，他很支持我祖父。不久第一所由梵蒂冈设立的天主教大学在北京开设，正式起名注册。

一九二五年，教皇授权美国的本尼迪克特教团在北京创办管理一所天主教大学，他们最终还是承用了辅仁这个名称，任命我祖父为大学的第一任校长。现在台湾辅仁大学还在，是一九六零年我父亲协助复校的。台湾辅仁大学在台湾重建的时候，父亲年事已高，他们就任命于斌主教（后来成为红衣主教）做校长，我父亲做副校长。现在在台湾，辅仁的纪念馆里有我祖父英敛之、他的朋友马相伯还有我父亲英千里的展品。一九九三年我随北京人艺去台湾演出，该校请我去做过几场讲座，使我能短暂地继承了一次家族的传统。

我祖父和马相伯两人都非常热衷于按西方的模式把中国推向现代化，他们的理想是按英国的模式建立君主立宪制。

我祖父把一帮不识字的旗兵变成了一个家族来维护传统。这个家族在清朝初年随军由满洲迁移，和开国皇帝一起来占领了中原。

从一群不识字的家人中走出，我祖父最终成了有文化知识的人，创办了一所大学，一家现代的报纸，创立了一个进步的女子学校，肯定还有其他我没有说到的事。只是最近我才发现他还认识中国共产党的创始人之一李大钊。李大钊当时是刚创办的北京大学图书馆馆长。他们是在北大认识的。我祖父还有一位好朋友是严复。严复是位杰出的学者、翻译家，一同参加了维新运动，是北大的第一任校长。

我祖父供养整个英氏家族，给他四个兄弟和一个妹妹各人一份地产，很有谋生的手段。

他是第二个儿子，因为他哥哥被谋害，他就晋升为一家之长。我的大爷爷是个职业混混，他的正式工作就是帮人打架。他的摔跤本领奇高，没人能胜过他，所以有天晚上在一条黑暗的胡同里被他的仇家用刀刺死。对警察来说，他这个人并不重要，所以凶手没有被抓到。近来我们在找他的后代，直追查到上海电影界早期一位漂亮、有名的女演员，据说是他的女儿。她保留了他的姓，姓英，名茵。她于一九三八年正当年时自杀，与阮玲玉相似。女性解放，在那个年代是刚刚开始的事。当时社会和公众舆论的压力很厉害。像阮玲玉、英茵这些年轻漂亮的女演员不幸与坏男人结婚，唯一的出路就是结束自己的生命。

我的另一位叔爷爷，即老四英杰，想起他，我还有点念旧。他不像他已死去的大哥那样粗暴，但也是专业的摔跤手。传说他十四岁时就在一场决战中摔倒了另一位著名的跤手“小马五”。

最年轻的老五好打猎，是个游手好闲的二流子，很典型的被宠坏了的年轻人。他不像四爷爷，不会摔跤。他只为了外出狩猎养了些狗和鹰。他喜欢打猎，可不能以此为生。我祖父知道他这个弟弟不成器，一直想着怎么帮他。最后，他给了弟弟五十辆人力车，开车厂子可以靠收“车份儿”养家。老五就靠这为生，过得还不错。

我爷爷还把家业给了老三，这位三爷爷则开了从张家口到北京专门收购粮食的连锁粮店。他还开了家当铺。当铺的名声很坏，专门坑穷人。不用说，一九四九年新中国成立后，当铺和粮店是最先充公的。也许是他幸运，三爷爷在失去这两项生意之前已经死了，他领养的儿子当时已经接管了这些店。

三爷叫英世夫，天津的社交圈里都知道他是英敛之的弟弟。据传他当时在找合适的人做妻子，媒人都说：“英先生的弟弟，错不了！”那些好家庭都想把女儿嫁给他。他最后找到了一位出身名门、长得漂亮、还知书达理的女子做妻子。可不久他就不知从哪儿染上了梅毒，继而传染给了妻子。当然这对像英家这样的家庭是忌讳的事，闭口不谈。夫妻俩生不出孩子，领养了一个，也姓英，是表亲。