举行开国大典时，解放军南下部队已经占领了国民党空军原来的福州、衡阳等基地，距离北京最近的敌军机场便是1200千米外的正在抢修的定海机场，1500千米外成都附近的机场也在国民党军手中。此时国民党空军装备的主力战斗机是美国的P-51“野马”，其最大作战半径为700千米，已无法到达北京。不过美国在二战末期曾提供给国民党空军20多架B-24“解放者”式轰炸机，其满载6吨炸弹时的航程为3380千米，从台湾起飞后到定海加油或从成都附近的机场起飞，其作战半径都能覆盖北京。国民党当局又同南朝鲜当局交涉，想从台湾起飞轰炸机到南朝鲜的机场中途加油后袭击北京，飞行距离可缩短到900千米，这样其装备的B-25轰炸机（航程2400千米）也可进行空袭。

解放军通过多年间抗击国民党空袭的实践，摸到了对手最大的弱点是作战飞机缺乏夜间起降能力。当时国民党空军的机场夜航保障能力和飞行员技术水平都比较低，只能在昼间升空作战，日落前必须返回降落。根据定海、成都机场到北京的飞行距离，B-24轰炸机以300千米左右的巡航时速需飞行4个小时以上，10月初晚间6时半就会天黑，即使轰炸机能到达北京上空，也必须在下午2时半以前返航，下午3时以后基本就能摆脱空袭威胁。经过军委航空局和阅兵指挥所的计算，由周恩来决定，开国大典仪式确定在下午3时开始。

事后证明，蒋介石确实想派飞机破坏，其空军却认为派出仅有的十几架能远航轰炸的B-24很难突防到达北京上空。当时的南朝鲜总统李承晚虽极端反共，却明白若提供机场空袭北京则无异于同新中国开战，也不敢同意国民党军的飞机在其领土作战斗加油起降。

摘自《兵器知识》