在美国留学期间，我用打工的钱买了一辆二手车。

我的房东是一对六十来岁的老夫妻，男的叫彼德，他们对我们这些外国的留学生非常照顾，经常送自做的食品给我们。他们的车库里有一辆轿车，可是在我住进去的两个多月里，一次也没看见他们开过。我不知道彼德为什么不开车外出，美国人大多数都有驾照，六十岁还驾车的大有人在。

一天，我驾车去市里的超市购物，回来时经过一个酒吧。彼德正双手高高地举着一个纸牌站在酒吧门口。我十分吃惊，将车子停了下来，朝纸牌望去，上面写着：我酒后开车，不幸撞死了人。我的心为之一颤，忽然联想到了车库里的那辆车。

那天晚上，彼德告诉了我这件事的前因后果。他掏出一张照片给我看，照片上是一个很可爱的女孩。十年前，他因为琐事与妻子争吵，一气之下去酒吧，喝了六瓶啤酒，回家的路上撞到了一个小女孩，女孩死了。警察局依照德州法律判了他五年徒刑。在出狱后，他还得为这事忏悔十年。在这十年里，他必须将受害者的照片随身携带，时时刻刻反省自己有过失杀人的罪行；每个礼拜日，还必须捐赠十美元给以受害者姓名命名的基金会；在受害者忌日这天，必须在其墓地前摆上鲜花，深刻忏悔；每个月还必须用一天时间在自己醉酒的地方，举着书有“我酒后开车，不幸撞死人”字样的牌子，向过往的司机现身说法，让他们引以为戒，谨慎开车。彼德说，虽然自己已经忏悔了十年，可是内心的悔恨依旧强烈。

我听着彼德的叙述，忽然觉得这比坐上几年牢更让人难受，因为这十年内他时刻在忏悔，心灵时刻受着煎熬。难怪彼德夫妇不肯再开车了。

摘自《恋爱婚姻家庭》