据新华社上海11月12日电 在迄今确认参展中国2010年上海世界博览会的242个国家和国际组织中，按时间排序，美国是倒数第三，可谓“姗姗来迟”。但作为世博园区规模最大的一类外国自建馆，美国馆一旦“进入轨道”，就创造了一项纪录：不到三个月时间就实现了结构封顶。

美国建馆的慢与快

2006年3月22日，中国政府向全世界发出了上海世博会邀请函。直至今年7月10日，美国政府才正式签署参展合同。此时，离上海世博会开幕仅剩295天。

上海世博会事务协调局有一面显示国际招展最新情况的“旗帜墙”。在相当长的时间里，美国国旗旁都有一行特别注释：“美国政府已口头正式承诺参展，上海世博会组织者正等待美国政府的书面确认。”

在漫长的等待中，“美国是否会缺席上海世博会”一度成了国际舆论的一个热点。可尘埃落定之后，美国行动迅速：今年7月1日任命总代表，7月10日签署参展合同，7月17日开工建设占地约6000平方米的展馆，10月14日结构封顶。从极慢到极快，美国参展上海世博会的历程给世人留下了深刻印象。

一个不会缺席的承诺

美国法律禁止动用国家财政参展世博会，国际金融危机导致民间筹款艰难，这一直是美国迟迟不能确认参展上海世博会的主要原因。加之美国已退出国际展览局多年，近10年来先后缺席了两届世博会。

今年1月，在奥巴马即将宣誓就任美国第44任总统之际，上海世博局通过新华社向奥巴马发出呼吁：“美国参展上海世博会，将事关美国自身的重要利益。”当时，已有230个国家和国际组织确认参展上海世博会，创造了世博会诞生158年来的历史新高。2009年适逢中美关系正常化30周年，美国驻上海总领事康碧翠多次表示，“美国一定会来”。

希拉里当起筹款“推销员”

如今，美国馆民间筹款完成额已超过三分之二，这意味着美国馆建设、布展和运营已得到基本保证。其间，离不开以国务卿希拉里·克林顿为代表的美国高层的多方呼吁和推动。希拉里·克林顿曾说，上海世博会吉祥物“海宝”就摆放在她的办公室里，她和“海宝”一样，非常期待听到美国馆的最新进展。她以这种特殊的方式表明，民间筹款以及美国参展一直是她上任后的大事之一。