水是什么？在环境经济学的解释中，它同清新的空气、未受污染的土地一样，是人类所追求的目标，是一种人人须臾都不可离开、人人理应享有的公共物品。但在当下的一些地区，水却是一种民生之痛。近日，广州社情民意研究中心发布了环境状况公众评价调查报告，珠三角九个城市的受访者中，有近四分之一的人不以城市自来水为饮用水源；环境污染不仅让城市人觉得会引起咳嗽、咽喉炎等身体疾病，受访者认为还会引起“失眠烦躁”。（11月11日《广州日报》）

排列一下本土各类环境污染的程度，水环境污染可以说是相当严重。河流遭受污染严重，饮用水源被污染亦严重，这种污染的严重性人们仅凭视觉器官、嗅觉器官就能强烈地感受得到。水资源，与空气、土地一同构成人类赖以生存的最重要的自然资源。水体就是生命体，没有比清洁的水更为宝贵的东西了。水与空气、土地组合起来，则为人类提供了许多有用的商品和服务。单说水资源，它就为人们提供了各种各样的鱼虾类食品、娱乐活动，以及非常经济划算的运输方式。而环境，同自然资源的含义一样，都是另一种形式的生产要素，它们同样是为人类服务的。人们从环境和自然资源所提供的好处中获得了产出和满足，这种产出和满足体现在每一日当中。

水资源作为公共物品，使每一个社会成员获得益处。但是，水环境污染作为这一公共物品的补充，人们还会得到公共“劣品”。喝不上干净的水，这不是每一个社会成员的自作自受，它是无良资本向社会各个群体所强加的一种成本。这是一种消费或生产行为的副产品。在本土人们生活的周遭，无良资本因逐利冲动而随意排污，导致水环境的污染，这种经济学上所说的外部性是资本有意识但却是以侵害他人利益为代价的经济行为。

水环境的承载力是有限的，不从源头上控制、治理水污染，承载力超限了，就会造成许多人不敢再喝自来水的不堪局面，就是捏着鼻子喝了，也会引起身体不适，进而引发精神上的不适。公共“劣品”带来的发展的副作用，是每个社会成员都不得不承受的，是需用不敢喝自来水这种方式承受的。确切地说，建立在高污染、高消耗、高浪费基础上的发展，正与负相抵消，每个社会成员还将承受什么，每个社会成员究竟能够得到些什么，人们稍作考量，就会眼明、心明。

伊 文