建国后，身为中国戏剧家协会主席、中国京剧团团长的梅兰芳先生，仍像普通演员一样上台演出。一次在北京政协礼堂演《凤还巢》，唱到“遵父命在帘内偷觑才郎”一段时，因一时失神少唱了一句，却在表演偷看时多做了几个动作。场上的演员与看表演的剧团人员都认为，这是梅兰芳为加强表演人物偷看时的羞涩感，故意把这句唱词省略掉。

演出结束，大家纷纷称赞梅先生的改动好，向他表示祝贺时，他却淡淡地笑笑说：“今天不是我改得好，是我一时失神，把那句唱词给忘了，没有办法才用动作把这个没唱出来的腔遮盖过去。这是一出演了多年的经典剧目，我真是对不起观众，我应该向大家检讨。”梅兰芳的话令在场的所有人都愣住了，心中暗想：“梅先生如果不说，还真没看出来！”

后来有朋友对梅兰芳说：“你是不是有点小题大做！”梅兰芳认真地回答：“对小失误的放纵，就是对自己人格的放纵，最终必酿成大祸！人的失误都是有原因的，小失误往往潜藏着一个人的人格缺陷，比如这件事，我上了台怎么能失神呢？还是本身有问题，说到底，是没把演出放在第一位，没把观众放在第一位。只有把它放大了认识，才能还其本来面目，看清危险，警示未来，才能有长进！”

演一台戏，忘了一句唱词，是个微不足道的小问题。何况做得天衣无缝，连场上的演员和看表演的人都看不出来。这种应变能力，是梅兰芳在表演技艺上炉火纯青的表现，他完全可以将错就错，把大家忽悠过去。不仅不会丢面子，还能受到称赞，何乐而不为呢！可是，他却坦诚地告诉他们，是一时失神忘词，并诚恳表示对不起观众。

由此可知，他之所以能在艺术上不断创新，与时俱进，一步步登上顶峰，在人格上日臻完善，几乎达到完美无缺的境界，与他一贯严格要求自己，小题大做，防微杜渐，是分不开的。这就是梅兰芳与众不同的地方。

摘自《世纪风采》