唐高宗时，大食开始与中国通使，也就是阿拉伯人与中国开始通使。

当时阿拉伯帝国在向东扩张，唐王朝为保卫自己的属国不受这帮人的蹂躏，于是唐朝的军队就奋起反抗。当时两国在怛罗斯开战，这是中国古代史上很少有的对外战争。怛罗斯这个地方应该在今天的哈萨克斯坦，当时唐军四万，大食军七万，唐军统帅就是安西节度使高仙芝，大食军统帅叫优素福。唐军里面汉族士兵只有一万多，剩下都是西域各附属国军队，虽然大食七万军队也有附属国军队，但不幸的是，开战时唐军是迎风列阵，大食军是背风列阵，所以一打起来的话，唐军睁不开眼。迎面被风吹着，所以唐军就不支，唐军一不支，属国军队就叛变了，跟着大食军一块儿打唐军，所以高仙芝只率几十名骑兵退守安西。他退守安西之后又招募一支军队，准备跟大食再战，这个时候“安史之乱”爆发，朝廷调安西精兵去平叛，所以这个事儿就不了了之了。很多唐军士兵在怛罗斯之战中被俘，被俘的唐军士兵里面有很多工匠，中国的造纸术就在唐朝时传入了大食。

书生不文弱

隋唐时期，中华文化辉煌灿烂，光照四邻。原因在于国家统一强盛，经济繁荣，其次是因为唐朝统治者开明兼容的文化政策。第三国内各民族的交往也为中华文化增添了刚劲豪爽、热烈活泼的多民族色彩。

李唐王朝大有胡人气，所以李唐王朝的特点是中国历史上开阔多彩的王朝。当时的社会风气是非常开放的，有的公主下嫁，然后生活了一段时间，回去跟他爸说，这个驸马不好给我换一个，那就换一个。寡妇再嫁，女子离婚这些事儿很普遍，妇女裹小脚这种规矩从宋朝才开始。唐朝的时候女的出门都骑马，当时最流行的体育活动是打马球，女的也能参加。那么女的如果要打马球，能裹小脚吗？裹小脚连道都走不了。

唐朝的书生也不是文弱书生，书生文弱都是宋朝以后的事儿了。由边塞诗人所说的“将军角弓不得控，都护铁衣冷难着”。可见，他也是穿上了都护铁衣，才能写出这些句子，相当于随军记者。要是没有两下子，当不了边塞诗人，那时候没有汽车没有防弹背心，一文弱书生到战场上去，你敢不敢呀？所以这帮书生都是挺了不起的。

唐朝别的诗人，比如李白，诗仙、酒仙、剑仙。他十年学剑才得来剑仙之名，这家伙一个人云游天下，不怕劫道的。你劫他一个试试？你看李白诗里面有很多“愿将腰下剑，直为斩楼兰”之类的句子。而且那会儿唐朝人的风尚是“宁为百夫长，胜作一书生”，书生都特别想建功立业，所以像他这种文人的秉性脾气，跟当时多民族的色彩和文化政策是有关的。

科技潜力股

那时候的科技，第一个要说的就是雕版印刷术和火药。

我国是世界上最早发明印刷术和火药的国家。隋朝时雕版印刷术的出现和中国古代的两个传统文化有关，一个是篆刻刻印，再一个就是拓片。

篆刻就是用篆书刻成的印章。最早的时候，中国人用刀在龟甲上刻字，后来发展到在竹子、铜片、玉石上面刻。

所谓拓片，就是先把文字刻在石头上，做成石碑。然后在石碑上刷一层墨，拿纸往上一贴，揭下来之后就等于把碑文都复印了，这张纸就叫拓片。可说是最早的盗版活。就是这两样传统文化造成了雕版印刷的出现。

当然，那个雕版印刷在我们今天看起来是很麻烦的，因为书有多少页，就要制多少块板，刻错一个字就废了。要是你觉得有新的构思了，要改稿子，就得重刻。即使是这样，雕版印刷都比手抄要强多了，所以它是一项很了不起的发明。

和印刷一样重要的是火药的发明。

火药一开始其实是炼丹家发明的，想成仙的道士们在那炼丹，结果这个炉子就炸了，所有的道士一下就成仙了。一次两次，他们就总结经验，怎么老成仙呢，最终明白了，硫黄、硝石、木炭千万别搁一块儿炼，一块儿炼就爆炸。这样的话就发明了火药，这个和X射线和青霉素的发明道理是差不多的，意外。火药发展到唐末的时候，开始用于军事。

第二，天文历法。唐朝的僧一行制定了《大衍历》，僧一行是一个和尚，是密宗的高僧，也就是今天的西藏密宗。中国古代佛经被翻译成汉语，主要靠四大译经家，除了唐三藏之外，剩下仨全是外国人：金刚智、善无畏和鸠摩罗什。