花神

原始宗教中灵物崇拜的范围是十分广泛的，自然现象、自然物都是其对象。自然物中，动物作为崇拜对象固然要多一些，植物也未能例外，花神即是其一。

关于花神，其说不一。一般的看，花和古人的生活说不上是最贴近的，所以花神出现较晚；同时，最初的花神也并非定于一尊。从文献记载和传说来看，民间传统上以女夷为花神。《花木录》认为女夷是“魏夫人弟子，善养花，号花姑，故春圃则祀花姑。”《月令广义》也说：“女夷，主春夏长养之神，即花神也。魏夫人之弟子花姑亦为花神。”民间又传说花神不止一位，有“十二花神”之称。据传，洛阳牡丹等十二位花神在天上犯了规条，被玉皇大帝贬到人间。又说十二花神为十二月花神，分别掌管一年十二个月的花卉。

花神不是什么显赫的神明，所以对她的奉祀并不普遍。但对花农来说，她却是关乎生计的神明，必然受到浓烈的香火。民间建有花神庙，供奉花神。对花神的奉祀尤以百花生日、花朝节为盛。北京花乡的花农都在花神诞辰的农历二月十二到花神庙进香献花；三月二十九，附近的各档花会照例到此献艺，称为“谢神”。南京则是每年农历二月十二百花诞辰和九月十六菊花诞辰为祭神庙会时间，届时花农打着旗子，携香烛祭品到庙里顶礼膜拜，祈求花神保佑花事兴盛。在宋代，百花生日还有“扑蝶会”。湖北《崇阳县志》写到了这种习俗：二月十五花朝，又曰扑蝶会。相传此日是百花生日。是日，女孩穿耳孔，孩童始留发，民间嫁娶、纳采、问名均以此日为吉。园丁移接树木花果，老农看天气之晴雨卜岁之丰歉，妇女相邀踏青。