火盆边的温馨

陈大伟

我的家乡在豫西南，因为正处在秦岭、淮河一线的气象分界线上，所以这里气候适宜、四季分明；清明柳绿菜花黄、小满过后动镰忙、秋分到了加件衣、大雪堆在冰凌上。

每到小雪过后，父亲就忙着准备过冬取暖用的烤火盆了。记得那还是上个世纪50年代初期，家里吃饭的人口多，日子也比较拮据，还买不起铁铸的火盆，父亲就用黄胶泥掺些麦草、碎头发，拌和后糊抹在一个倒扣的脸盆上，待泥阴干后，翻过来一修整，一个墩厚实在的泥火盆就做成了。等到冬至过后数九寒天里，这泥火盆就派上用场了。拾来的杂木头、碎木块、刨花、锯末、稻谷壳都可以在那火盆里燃烧成灰烬，给冰冷的房间内增加些温度。我们弟兄们放学回来坐在火盆边写作业，就不用吹手哈气了，烤热双手捂住冻红的耳朵，也能带来短暂的快意。

外婆坐在冒烟的火盆边，虽然两眼熏得通红，泪水不住地流，还没有停下给我们缝补衣服的双手。老太太擦擦眼泪嘴里还说着：“烟暖房，屁暖床，屋里热，外边凉。”任劳任怨继续着针线。

以后，有一年冬季，父亲买回来一个生铁铸成的烤火盆，那样子就漂亮多了。三条粗腿鼎立着大铁盆，宽宽的盆边上还铸有花纹，放在堂屋内很有气派。不过，我还是喜欢那泥火盆，因为，从外边玩耍回来，那冰凉的双脚放在泥火盆上是不怕烫的。而这铁盆就不行了，火旺时，那盆边也滚烫烧脚，不小心还会起潦泡。父亲从柴火市叫来挑着一担木炭卖的老汉，好像是两万元就成交了（旧币两万元就是新币两元）。这一下就把我们家的烤火取暖的档次提高了，房间内也热了，再没有那烟熏火燎的困扰。这木炭火旺、热量大、还耐烧。父亲在忙碌过后，约上一两个好友，坐在通红燃烧的炭火盆边，温上一铜壶老酒，备上两盘小菜，举杯换盏，推心置腹说上半天，其乐融融。直到月上枝头、寒气下降之时，才送走醉眼迷蒙、步履趔趄的酒仙们。

白天，外婆坐在炭火盆边给那些小姨、姨姥们剪鞋样、绣花边，针来线去再也不用擦眼泪了。

放学回来，炭火盆边也就成了我最好玩的去处，烧烤红薯、爆玉米花、烤馍片……在爆玉米花和木炭燃烧的劈啪声响中，留下了我儿时永久的、温馨的记忆。

记得有一次，我与二哥在炭火边写作业，我说；“这炭火就是比碎木柴好烧啊！”二哥说；“这木炭就是咱马谷田山中的青冈栗木烧成的，那里满山坡都是这种树，烧木炭的在秋天砍伐成堆，然后，又在窑内燃烧、焖制，烧炭的老汉把烟尘浓雾都留在了自己身边，把烧成一节节铿锵作响的木炭卖给了城里人，换些钱、米糊口。”

二哥又说；“书本上有一首古诗我给你念念；

卖炭翁，伐薪烧炭南山中。

满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。

卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。

可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。

夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。

牛困人饥日已高，市南门外泥中歇……”

这以后，再有卖炭的来家时，我就急着看看那卖炭的老汉了，也对他们油然产生一种怜悯和敬意。这炭火盆边的温暖，就是这些灰头土脸的卖炭老汉们的功劳啊！

社会进步，时代变迁，生活条件改善。城里早些年就不用木柴、木炭取暖了，暖风机、电暖气方便、干净、好用。卖炭老汉的木炭仅仅在人们吃火锅时派上些用场，但是，我永远也没有忘记给我带来温馨暖和的烤火盆还有那卖炭的老汉。