夏 吟

朱仙镇与夏口镇（今湖北的汉口）、佛山镇、景德镇被称为中国古代四大名镇。朱仙镇位于开封县西南，贾鲁河穿镇而过，唐宋以来成为水路交通要冲和繁华的商业集镇。宋元之交，由于黄河数度决口，开封的年画作坊开始西移，水运发达的朱仙镇成了新的年画重镇。尤其进入明代以后，仅年画作坊便多达300余户。每年9月9日开始的岳飞庙前集市，号称当时华中最大的年画市场，年画远发河北、山东、安徽、江苏等地。朱仙镇传为战国勇士朱亥的故里，又曾是岳家军大破金兵之地，年画常以五代、北宋以来的历史人物和故事为内容，尤以反映岳飞事迹，如收编杨再兴的《九龙山》等居多。

朱仙镇的年画尺幅不大，画面单纯而富于装饰味，色彩以章丹、浓绿、深黄为主调，鲜美艳丽，悦目赏心。较之前朝单用木板印线、人工赋彩的状况，工艺上有较大的改良。在普遍采用雕版套印技术的同时，镂版刷色印油纸镂空漏色技术的应用也十分老到，在很大程度上丰富了年画的艺术语言。明代古典版画艺术的突飞猛进，无疑对此产生着积极的影响。

明代的年画在题材上较前代有一定的扩展，尤其是标明全国山川道路、州属县治、海疆岛屿的《皇明统一地理之图》的出版之后，这类年画虽然也随着宣传“溥天之下莫非王土，率土之宾莫非王臣”的皇权思想，但在普及地理知识、加强国土意识上还是有着十分积极意义的。

另一件值得注意的是官府也有参与年画经营的。相传河南灵宝出产的门神、钟馗十分灵验，一经加盖县府的官印，便能防盗捉鬼。但是，这个官印不能白盖，每盖一印索银一两，官府的官吏由此致富，实际上是使参与官商勾结、以权谋私伎俩的合法化。

与朱仙镇先后成为年画主要产地的还有四川绵竹、梁平，陕西汉中、凤翔，山西平阳、临汾，天津杨柳青，江苏苏州，福建泉州、漳州，山东潍县，浙江杭州等处，遍布大江南北的这些年画产地，在经过一二百年的创作积累之后，终于带来了清初民间年画的大发展。