叶家福说：“真是说鬼鬼到，刚在说蔡区长，怎么电话就来了？”

蔡波问叶家福是谁在背后连夜表扬蔡区长了？是不是说了很多好话？

叶家福说：“没有好话，都是坏话。”

蔡波笑，说人怎么会变得这么美好？自己人搞自己人！

叶家福说：“我这里有几个领导在旁听，蔡区长别急着拉帮结派。”

蔡波让叶家福代他向各位领导问好。现在他在车上，正在赶往机关大院。上午叶副书记打电话找他，他直到现在才从百忙中抽开身子，专程来听各位领导表扬。

放下电话后叶家福问：“咱们一块跟他谈吧？”

两位都摇头，说还是按原先商定的办，委托叶副书记约谈。

于是相继离去。

十几分钟后蔡波进了叶家福的办公室。

“你老兄怎么没先打个电话？”蔡波说，“走了也不说一声？”

叶家福说他觉得有所不便。蔡区长躲在迎宾山庄里叫不出来，还如临大敌，自动门紧闭。这是在干什么呢？问一问才知道，原来是考核组住在里边。蔡区长是不是想把人家省里的考核组私有化了？

蔡波感叹，说还是叶家福超脱，轮上别个，三千里外就在打听考核组住什么地方？怎么才能混进去烤火？叶家福居然走到迎宾山庄大门，还不知道谁在里边。考核组接待安排是市里的事，他道林区哪里左右得了。考核好玩吗？那真是烤火。旁人只知道考核之后有官做，冬天里的篝火烤起来很温暖。咱们自己才明白那不好玩。本来他当区长的不用多操心，考核组爱住哪住哪，爱干吗干吗，不管出什么事，天塌下来先砸死人家丁书记，轮不到蔡区长。哪想人家女人有福气，关键时刻一飞了之，出国考察去了，丢下他一个在此烤火，担惊受怕。

叶家福说难道已经烤焦了？蔡波发笑，让叶家福不要套他的话，他那里一切正常，非常稳定。

那天蔡波穿一件新夹克，黑色，做工精致，面料很好。他让叶家福看他的衣服，问叶家福感觉怎么样？叶家福说衣服不错。蔡波说这种夹克可以两用，平时能穿，上主席台也可以。如今正规场合都要求“着正装”，那就是西装，清一色全那东西也乏味，穿夹克反而突出，这里头加件衬衫，打条领带，跟正装也差不多。

“我管它叫‘伪正装’，”他笑道，“这挺好。”

叶家福说那边还在烤火，这边已经着手考虑怎么“着正装”，突出出来，登台亮相，连衣服都准备好了。

蔡波大笑，说行了，借老同学这句吉言。但愿事成。

他把夹克脱下来，挂在沙发边的衣架上。叶家福的外套也挂在那里。

“怎么样？有事快说。”蔡波说。

“唐美芳向你问好。”他问，“还记得她吧？”

蔡波发愣，说哪个？唐美芳？八培二班那个美芳？人家好像不姓唐。

叶家福说：“别扯远，不是那个。”

“那什么？省文明办那个什么什么芳？”

“不是不是。”

叶家福说想跟蔡区长提个建议，女同志应当关心，关心还宜有度，不好太深入。

蔡波发笑，说叶副书记的建议很好。他也经常这么教育全区干部。

“你那个江英最好换掉。”叶家福说，“跟你建议过几次了。”

蔡波说老叶怎么总跟一个小女子过不去？江英很泼辣，关键时刻能冲敢上，搞接待最合适，给领导的印象特别好。叶家福反感她什么？长得太好，还是工作太努力，场面上太从容，酒桌上太会劝酒？

“蔡区长评价这么高。”叶家福说，“她是自己人？”

蔡波说什么叫自己人？不是自己家里的人，是自己看准了，信任的，指哪打哪，能够同甘共苦，披荆斩棘，甚至两肋插刀的人。如今当领导哪里可以没有自己人？

“她离婚了？”

蔡波说他有耳闻，与丈夫感情不和。女同志工作很投入，对丈夫、家庭可能关照得不够。很遗憾。这是私事，旁人不好管，领导也不宜过问。

“跟你没关系吗？”

这话说的有些过，蔡波立时不高兴了。

“老叶你搞什么鬼？”他问，“查我跟接待科长的男女关系？”

“今天我不查江英，只查唐美芳。”

叶家福只让蔡波说明自己是否认识一个叫“唐美芳”的女子，与之有何关系。要求做一个书面说明，以便反馈上级信访查报件。

蔡波立刻把脸板了起来。