金花夫人
大 乔
民俗具有比较强的地域性,作为其中一个部分的民间信仰亦是如此。就神祇而言,许多最初只是一时一地所奉,因民众的需要及其本身的适应性而变得广泛起来;另外一些则因为历史原因及其本身适应性较弱,始终为某一地域所有,具有鲜明的地方色彩。在民间崇拜的生殖神中,就有这样的地方性神祇,金花夫人就是其中之一。
金花夫人是广州一带供奉的生殖之神。据说她是当地一户金姓人家的女儿,人称金花姑娘,是个女巫。传说当地的巡按夫人难产,神托梦给她,说是找来金花女,就会平安无事。后来找来了金花姑娘,孩子出生,但身为处女的金花姑娘却羞得投湖而死。此后,人们便画金花姑娘的像奉祀,称其为“金花小娘”;因为她曾经帮助过别人生孩子,所以后来又把她从处女的行列移到了夫人的行列,称为“金花夫人”。
作为一个地方性的神祇,金花夫人在广州民间受到普遍的奉祀。旧时广州许多地方都有金花庙,专祀金花夫人,香火颇盛。金花庙以广州河南(区)的为最大,旧时曾供有80余位神祇和20个奶娘,主神是金花夫人,其他都与妇女生殖有关。妇女求子者,要在20个奶娘神前各插一炷香,直至一束香插完,看随机的结果落在哪位奶娘上;如果这位奶娘是抱子的,就预兆得子。又俗传农历四月十七是金花夫人的诞辰,那天朝拜者成群结队,络绎不绝,奉祀尤为隆盛。