老郑州点路灯的往事

杜丰芮 王瑞明

20世纪初，随着京汉、汴洛铁路的修建、通车交会，郑州逐渐成为中原地区的商品集散地。各路商贾云集，经济日益繁荣。虽然在1914年就已经有了电，但发电量极小，电费也很贵，未能用到路灯上。当时所有的居家、商业店铺以及衙署仍使用落后的油灯和蜡烛照明。火车站附近的主要街道，如大同路、德化街、福寿街、兴隆街、钱塘里、长春路（现二七路）、十字街心（今叫二七广场）等路口开始设置煤油路灯，每天早晚依靠雇用的点灯人点熄。大街小巷每当入夜则是一片漆黑。

据八九十岁的老街坊们说：煤油灯基本上是方形，四周装有玻璃防风罩，上窄下宽，装一油盒，顶上有一透风孔。据说煤油是从武汉、路灯是从北京传入郑州的。每天一过晌午，点路灯的人就扛着小木梯子，去挨着个地爬高先擦灯罩，之后给灯内添煤油。傍晚时候，点路灯的又要挨着个地把路灯用火柴（旧时叫洋火）点着，天亮时还要挨着个地把灯吹灭。有的路灯没有灯杆而是悬挂在路上横拉的铁丝上，铁丝高有三米多，铁丝的两头钉在两侧的墙壁上，路灯悬空而挂，因而点灯熄灭颇为费事，并且遇到风吹雨打，路灯极易损坏。为了保护路灯，点路灯的每天早上要把灯摘下来，到了晚上再挂上去，摘路灯的有专门工具，他们用扁担挑着两个用细竹竿和铁丝绑扎成的架子，每个架子可悬挂几盏路灯。摘灯的工具是一根很长的大竹竿，竹竿的顶端装有一个用铁条制成的四方框，呈折叠形，用竹竿上的方框套上路灯就可以很方便地把灯挂上去或摘下来，从而免去了点灯人爬梯子摘挂路灯的劳苦。这种由点灯人在实践中创造出来的摘挂路灯的工具，1916年9月17日《河声日报》曾有“郑县路灯用新工具摘挂大有便利使用云”的消息报道。

那时的路灯管理，由警局在临大街的巷口设有简陋的灯房，一般在过街楼上，路灯摘下来之后就存放在灯房里，点路灯的就在这里擦抹路灯，修理损坏的灯以及给灯添煤油，有的没家没业的点灯人就住在这灯房里。主管部门按月到商家店铺去收取路灯费，点灯人的工钱也不多，一个人只能勉强糊口。

说到旧时点路灯的人来，已经难寻觅，他们干的这一行当，也许只能在旧书里找到，或者遗留在老街坊们的记忆中，他们不辞辛劳的身影，已经消失在历史的视野中，成为往事。回顾他们，了解历史，才能对比今天的发展。