马 佳

在美国，提起83岁的老盖茨——威廉·亨利·盖茨，可谓无人不晓。他不只是全球首富、微软公司创始人比尔·盖茨的父亲，这位二战时期的老兵、昔日的律师，如今是比尔·盖茨夫妇慈善基金会联席董事长和全美非营利组织的忠实志愿者。

老盖茨和妻子玛丽·盖茨育有3个孩子——大女儿克丽丝蒂、儿子盖茨和小女儿莉比。聪明的孩子大多具有“叛逆”个性。盖茨从小就爱向父母提出种种刁钻的问题，想为难他们，以显示自己的聪明。玛丽·盖茨对此很反感，老盖茨却认为“这挺有意思，很不错”。而盖茨从小对学习表现出浓厚的兴趣与天赋，十几岁就通读了《世界大百科全书》，这令老盖茨很满意。为鼓励儿子阅读，老盖茨出手大方，只要儿子想看的书，他就慷慨解囊统统买下。

稍微长大之后，盖茨总想摆脱母亲的控制，对她谆谆教导的按时用餐、别咬铅笔头、保持房间卫生等要求十分抵触，母子间为此常常发生争执。玛丽·盖茨大为伤心，认为儿子真是个“问题少年”。老盖茨却总是在妻子与儿子的争吵中“和稀泥”，他说：“我和玛丽是在老式家庭中成长的，父母说什么我们都得服从。但现在时代变了，这种模式不适合于儿子。”

当然老盖茨也不是一味迁就儿子，但他也并非一味批评“一骂了之”，而是采取温和的“寓教于乐”的方式，诱导儿子走上正路。只有在万不得已时，他才会采取“极端措施”来教训孩子。一次盖茨与母亲再次发生冲撞，他竟然在餐桌上对着母亲大吼大叫，言辞充满讥讽与蛮横。这次一向冷静的老盖茨终于发怒了，他端起一杯凉水泼到儿子脸上。正是这杯冷水，将12岁的盖茨泼“醒”了，他终于意识到自己的无理和不孝，突然对父亲说“谢谢淋浴！”

老盖茨的言传身教和耐心，也影响了玛丽·盖茨，她改变了对儿子的看法，尽量多的给盖茨以温暖的母爱和关怀，并且学会欣赏儿子的优点。母子关系从此得以大大改善，这使盖茨大为感动。1975年母亲节那天，刚满20岁的盖茨给妈妈寄来一张贺卡，他写道：“我爱您！亲爱的妈妈，您从来不说我比别人差；您总是在我干的事情中，不断寻找值得赞许的地方，我怀念和您在一起的所有时光。”

老盖茨夫妇俩的共同努力为盖茨绘出一道不同凡响的人生轨迹，使他的才能得到最大的发挥，终于在短短20年间聚集了巨额财富，成为连续多年的世界首富。