齐景公身边有三位勇士，他们武功超人，驰骋疆场，为齐国立下了很大战功。但他们都居功自傲，不可一世。有一次齐相晏子从他们身旁经过，小步快走以示敬意，但他们三个人却没有起身还礼。晏子认为这三人功高盖主，又不讲君臣之礼，会威胁齐国的统治，就劝齐景公除去他们。晏子的话正中景公下怀，但齐景公担心这三人都勇猛无比，难以除去。于是晏子让齐景公赏赐三人两只桃子，并让他们按照各自功劳的大小分配桃子。他们都觉得自己的功劳很大，可以单独吃一个桃子，于是各不相让，在争持无果的情况下，三人弃桃自杀。

二桃之所以能起到杀三士的巨大作用，是因为在三位勇士的眼里，国王赏赐的桃子，就是自己在国王眼里的身价。因为国王的地位在一个国家里是至高无上的，所以能吃到国王赏赐的桃子，其身价也是至高无上的。但只有两只桃子，要由三个人来分，无疑就会有人分不到，不能分到桃子的人在国王眼里显然就一钱不值，所以三人互不相让，直至付出生命的代价。而如果是山野村夫送来两只桃子，三人绝不会相争，更不会舍命去求。所以三位勇士的自杀，其实是相互之间大打价格战的结果。

在现实生活中，在一定的时间和一定的场合中，其实每个人都被贴上了价格的标签，而且这个价格标签也深深影响着一个人的选择和行为。比如，你举办婚礼，亲朋好友纷纷前来祝贺，不同人的不同行为，会折射出你在他们眼里不同的身价。红白喜事往往是一个人身份地位的一面镜子，显示着他在社会活动中身价的高低。有权有势的人会高朋满座，会收到巨额的礼金，而普通人家则要冷清得多。

在公共场合，不同的人身价会以不同的形式表现出来。开会的时候，总是按照职位的高下和名望的大小安排席位；吃饭的时候，总是按照来宾的尊卑安排座次。即便是闲聊，优先发言权也总是属于社会名流、重要人士，而普通人只能俯首倾听，随声附和，交际学将这种行为叫礼仪。在这个意义上，礼仪其实就是将不同身价的人安排在不同的位置，做不同的事，说不同的话。

在公司里，你薪水的多少是你工作的价格，老板对你的信任程度则是你人品的价格；在一个朋友面前，他愿意借给你多少钱，是你在他心目中个人信用的价格，他愿意把多少心里话告诉你，则是你在他眼里友谊的价格；在爱人眼里，他（她）若愿把自己的终身托付给你，他（她）自己的身价有多高，则你在他眼里的身价就有多高。人的身价和商品的价格不一样，商品的价格是不变的，对你是多少，对他也是多少，不因一个人的高贵而升高，也不因一个人的卑微而降低。而人的身价随着场合的改变、时间的转移而变化。你的身价在他人眼里会因时因地发生变化，而他人的身价在你眼里也一样。今天你去参加一个朋友的party，你是座上宾，而下一次你再去参加他的party，一个比你地位高、名望大的人则会成为他新的座上宾。

人们常常会发现做人难的慨叹。做人之所以难，是因为我们在做人的过程中难以把握自己的身价，也难以把握别人的身价。高估了别人的身价，会让别人低看自己，也会让自己的利益受损；而低估了别人的身价，轻则会引起别人的不满，重则会遭到别人的嫉恨，甚至会引来杀身之祸。公孙接、田开疆和古冶子三位勇士之所以引来杀身之祸，就是高估了自己的身价。

一个人，如果能把握自己在他人眼里的身价，也能把握别人在自己眼里的身价，就能在人际关系中进退自如，游刃有余。有人说做人是一门艺术，其奥妙大概在此。

摘自《皇帝与柠檬》