改口

1985年1月，里根原定在国会前的台阶上发表就职演说，但因天气寒冷，举行仪式的地点临时改在国会内的圆形大厅。

可能是高兴过头，里根竟忘了这一变化，他拿出演讲稿就念：“在继续我们旅程的时候，我们不禁想起了我们的先驱们。我们现在又站在这一象征着我们民主制度的台阶上……”顿时全场哗然。

里根发觉闹出了笑话，连忙补救：“是呀，要不是因为天气太冷，我们是应该站在台阶上的。现在我们只能站在我们民主制度的这一象征里面，再度看到和听到我们往日的回声……”

说谎

作家把真人真事编成美丽的口头故事，要有丰富的大胆的联想。有一位专门在细节的真实性上吹毛求疵的批评家，曾经指责马克·吐温说谎。

马克·吐温挖苦地说道：“假如您自己不会说谎，没有说谎的本事，对谎话是怎样说的一点知识都没有，您怎能判断我是说谎呢？只有在这方面经验丰富的人，才有权这样明目张胆地武断地说话。您没有这种经验，而且也不可能有。在这一方面，您是一窍不通而又要充内行的人。”

输血

贝利向足球爱好者们赠送过各式各样的礼物，像明信片、手帕、旧袜子、球鞋等，甚至有几次他被球迷们团团包围，不得不剪下头发相赠。

在一次比赛之后，有个足球俱乐部的老板挤到贝利跟前，向贝利要“几滴血”。这个老板央求说：“请给我几滴血吧，我要把您的血输到我的球队的前锋身上，让他们大大增强比赛的斗志。”

贝利饶有风趣地回答说：“你能不能送我几滴血，让我增加一些财气呢？”

吃与不吃

在招待卓别林吃烤鸭的宴会上，有人突然郑重其事地说：“卓别林是不吃烤鸭的，因为鸭子这种可爱的小生灵曾使他创造了夏洛尔的艺术形象。”

此人说话之后，卓别林发现主人面有难色，便很快风趣地说：“他说得不错，以往我是不吃烤鸭，但我不吃的烤鸭只是美国烤鸭，北京烤鸭却不算在内。”这句话一说，宾主尽欢。

投毒与喝毒

第一次世界大战爆发前不久，美国出生的女权主义者南希·阿斯特到丘吉尔祖上传下来的布雷尼宫拜访了他。丘吉尔热情地接待了她。

在交谈中阿斯特大谈特谈妇女权力问题，并恳切希望丘吉尔能帮助她成为第一位进入众议院的女议员。

丘吉尔嘲笑了她的这一念头，也不同意她的一些观点，这使这位夫人大为恼火。

她对丘吉尔说：“温斯顿，如果我是你的妻子，就会往你咖啡杯里放毒药！”

丘吉尔温柔地接着说：“如果我是你的丈夫，我就会毫不犹豫地把它喝下去！”

和小狗商量

一次，英国大文豪萧伯纳收到一位小姑娘的来信。信中说：“您是一位最使我佩服的作家，为了表达我对您的敬仰之情，我打算以您的名字来命名我心爱的小狗，不知尊意如何？”

萧伯纳不便拒绝这令人哭笑不得的好意，便回信道：“亲爱的孩子，我十分赞同你的主意，但你最好和你的小狗商量一下。”

真理的甘霖

亨利·克莱是位温和的蓄奴派领袖，在对待奴隶制问题上，他被人讽称为“伟大的妥协者”。但有一次，他在演讲中观点略有变化，便有几个奴隶主想用“嘘嘘”声压倒他的声音。

克莱则向听众们喊道：“绅士们，你们听到这些声音了吗？这就是真理的甘霖撒落在地狱的火焰上发出的声响！”

年龄问题

在总统候选人的提名过程中，肯尼迪的年轻和孩子般的外表成了一个不折不扣的不利条件。众议院发言人萨姆·雷伯恩就是攻击肯尼迪乳臭未干的几个民主党领导人之一。

肯尼迪哈哈一笑，把问题抛到一边：“萨姆·雷伯恩可能认为我年轻。不过对一位已是78岁的人来说，他眼中的大部分人都年轻。”

可是这个问题始终纠缠着肯尼迪。哈里·杜鲁门在一次全国性演讲中向肯尼迪挑战：“我们需要的是一个极其成熟的人。”这位前总统说。

肯尼迪用逻辑和机智回敬了他的挑战，他说：“如果年龄一直被认为是一个标准的话，那么美国将放弃对44岁以下所有人的信任。这种排斥可能阻止杰斐逊起草独立宣言、华盛顿指挥独立战争中的美国军队、麦迪逊成为起草宪法的先驱、哥伦布去发现新大陆。”

木匠和绅士

英国诗人乔治·英瑞出身于一个木匠的家庭。他在上流社会中从不隐讳自己的出身。

有个贵族子弟嫉妒他的才华，在众人面前想出出他的洋相，就高声地问道：“对不起，请问阁下的父亲是不是木匠？”

“不错，您说得很对。”诗人回答。

“那他为什么没把你培养成木匠？”

乔治微笑着，很有礼貌地反问：“对不起，那阁下的父亲想必是绅士了？”

“那当然！”这位贵族子弟傲气十足地回答。

“那他怎么没把你培养成绅士呢？”

更大的荣耀

戴奥珍尼斯是古希腊有名的讽刺哲学家。有一天，他来到柏拉图家中。

他从不穿鞋，两脚很脏，就这样在柏拉图的地毯上来回走动，并说：“我在践踏柏拉图引以为荣耀的东西。”

柏拉图说：“这倒是真的，可是我得到了更大的荣耀。”

印象

爱因斯坦曾为一对年轻朋友证婚。几年后，这对夫妇带着小儿子来看他，孩子看了爱因斯坦一眼就号啕大哭起来，弄得这对夫妇很难为情。

爱因斯坦摸着孩子的头，幽默地说：“你是第一个肯当面说出你对我的印象的人。”

表演

一次，里根总统在白宫钢琴演奏会上讲话时，夫人南希不小心连人带椅跌落在台下的地毯上，观众发出惊叫，但是南希却灵活地爬起来，在200多名宾客的热烈掌声中回到自己的座位上。

正在讲话的里根看到夫人并没受伤，便插入一句俏皮话：“亲爱的，我告诉过你，只有在我没有获得掌声的时候，你才应这样表演。”

摘自《成功之路》