我收到在新西兰留学读书的儿子给我的一封信。说他在一学期不到4个月的时间里，一次考过了3门课。尔后说，实践证明，中国人并不比外国人的智力差，我在这里，不但要争当第一，还要出人头地。

看了来信，我自然为他的学习进步而感到十分欣慰。但是，对他要出人头地的想法我却很不赞成。又一想，像我儿子这样有出人头地思想的人恐怕在当今年轻的一代人身上未必是少数，具有一定的代表性。

首先肯定，作为一个青年人，有不甘落后、不在人下、争强好胜、勇于攀登、开拓创新、永不停步的志气和精神，是非常难能可贵的。无论过去也好，现在也好，国内也好，国外也罢，在一定的阶段里，谁有了自强不息、勇于拼搏、争先创优的精神和勇气，谁就能够进步得快，发展得快，不断取得辉煌的成就；谁缺少这种精神和勇气，谁就会发展得慢，谁就会落后，谁就会被动挨打，让人耻笑。尤其青年人，是人类社会发展的中流砥柱，更需要有大无畏的精神和志气。

那又为什么说不能有出人头地的思想呢？这是因为，争当第一与出人头地，两者是有本质上的区别。争当第一，这是人生应有的积极的正确态度，是不可或缺的进取精神，是促进自我发展的强大动力。而出人头地则不同，其一是做人的出发点不对，这是生来就想做人上人。其二是思想和目的不纯洁，非要把别人踩在脚下而后快。一心想出人头地的人，他们不是把人生的目的看作是为人类做奉献，视奉献是第一位的，为社会付出自己的一切，而是为了要超人一头，或一定要站在别人的肩膀上去，目无一切，藐视一切，不愿意做平凡的人，不把任何人放在眼里。做这样出人头地的人，不可能与他人搞好团结，和睦相处，势必与众人离心离德。正因为此，他们由于缺少正确的人生态度，在实践中也一定会缺少理智，有时思想和情感表现得会非常地脆弱，特别是每当遇到困难或逆境的时候，很容易导致心理上的崩溃，经不起名利上的考验和挫折的考验。更可怕的是，有时很可能会走向极端化，当自己一旦当不上第一，不能如愿以偿地出人头地时，就可能会破罐子破摔，一泻千里，堕入深渊，或故意去伤害别人，给社会造成不良的影响，甚至是惨重的损失。所以，出人头地的思想是人恶性膨胀、缺少善良的表现，是极其危险的。

青年者要想做一个有志气有远大抱负的人，做一个不甘落后、奋勇争先、开拓创新、大有所为的人，做一个乐意付出、天下为公、无私奉献的人，这是非常必要的，是值得进行肯定的，但前提是出人头地的思想必须坚决摒弃之，是万万要不得的。