被神圣化了的数字

王道清

数字除了计算功能外，在一定的宗教背景下，往往神圣化，神秘化。被神圣化了的数字，也就是我们所说的“神圣化数字”。

不同民族，不同宗教甚至不同时代的背景下，不同的数字的象征意义及所包含的信念是不同的。譬如“四”，柏拉图在《蒂迈欧篇》中指出，上帝造宇宙时，是靠形式和数字划分形状的。“火”是四面体，“空气”是八面体，“水”是十二面体，都是四的倍数；列维·布留尔说，四的神秘性可能与东西南北四方有关，神庙的四柱式也是如此。圣奥古斯丁提醒注意“六”，他认为一与二之比，是从三而起，因为一加二为三，但这三者加起来为六，六是“完全的数目”，它有三个因子，即六分之一，三分之一，二分之一。其六分之一是一，三分之一是二，二分之一是三，而一二三的完成是六。上帝在六天之内完成了他的创造，并在第六天按照自身的形象创造了人；再者，其中包含了六的无穷变化。有趣的是，古代中国的手工典籍《考工记》里也贯穿着四六观念，从“四合为良”到“国有六秩”，莫不如此。这告诉我们，看待事物之美，要看到隐匿其中的永恒的数及永恒的形式。

在不同的宗教背景下，相同的数字也会具有不同的神圣化色彩。如数字“三”，在中国往往泛指“多”，再到“很多”的过程中实际上使“三”这个数字具有了神秘而又神圣的象征意义。如《老子》所说：“三生万物”，又如道教里尊奉的“三神”、“三光”等神秘说法。古婆罗门教、印度教都供奉“三火”。古希腊罗马神话里也有很多“三联神”、“三女神”。佛教更有着“三世”、“三界”、“三乘”、“三藏”、“三千大千世界”等说法。基督教则是圣父、圣子、圣灵“三位一体”。

被神圣化的数字还有很多。有的民族认为“七”是神圣的，有的民族则认为“十三”是神圣的，等等，数不胜数。