王道清
“不知天高地厚”这句话是对那种无知无识、妄自尊大、毫无自知之明的人的一种通俗的贬称。但,天究竟有多高、地到底有多厚?这却非一两句话能够说得清楚的科普问题。
那么,天到底有多高、地究竟有多厚呢?
天高,从地面算起,通常是指到大气层的高度。过去认为厚约八百公里,以后探测到在距地面一千至两千公里处仍有空气存在。尔后根据人造地球卫星、宇宙火箭和宇宙飞船考察的结果,在两千至一万六千公里的高空,仍然存在着空气的痕迹。
地有多厚呢?科学家们推断:根据地质结构,地球内部可分为地壳、岩石圈层、中间层和地核等不同性质的同心圈层。地壳在大陆上平均厚度六十多公里。而岩石圈层是从地壳以下到深达一千二百公里处的圈层。在岩石圈层以下到离地面二千九百公里间,叫中间层或中间带。中间层以下到地球中心部分是半径达三千四百七十一公里的核心,就是地核——外核平均厚两千二百公里,内核半径一千二百七十公里。目前,人类最深钻井为八至十公里,还远远没有突破地壳。