虹湾地区是我国嫦娥三号的预选着陆区，按照探月二期工程计划，嫦娥二号卫星将对这一区域进行分辨率优于1.5米的成像试验，为嫦娥三号探路。

虹湾是怎样一个地方，为什么选择这里作为嫦娥三号的预选着陆区？

虹湾，又名“彩虹湾”。当我们仰望夜空时，就能看到月球上有大面积的暗黑色区域，那就是月海。月海并不是真正意义上的海，而是由类似地球玄武岩的岩石组成的平原，月海伸向月陆的部分称为月湾和月沼，虹湾就是月球的月湾之一。

据探月工程总设计师吴伟仁说：“虹湾位于月球北纬43度左右、西经31度左右，南北长约100公里、东西长约300公里。我们选了四五个预选着陆区，首选是虹湾，因为该地区地质构造复杂，有典型性，具有很高的科学探测价值，这是出于科学的考虑。”

“月球上有些地方其他国家已经去过了，我们要选择一个其他国家没有探测过的地方。”吴伟仁说，“嫦娥二号卫星如果能成功传回虹湾地区高分辨率图像，就标志着这次任务取得圆满成功。”