杜度没有说这次攻击遵化的明军有多少。既然是从北京来的，肯定是来者不善。皇太极担心遵化失守，决定亲自带兵支援遵化，阻止这股明军。

皇太极赶到遵化后发现，从北京来的明军，共8营，驻扎遵化城下，营外都竖着栅栏。

八旗军入关以后，已经拥有了缴获的、投降明军带来的大炮，并组成自己的炮队。皇太极命令炮队向明军营中开炮，他骑马跑到附近的南岗上，居高观察明营的情况。

这股明军的主帅是谁？是明政府的兵部侍郎刘之纶。

这不是明政府的正规军，而是刘之纶私募的杂牌军。

皇太极率兵包围北京，袁崇焕下狱，满桂、孙祖寿战死，八旗军在京东肆意占领明政府的领土。整个大明圈子里，人人畏战，害怕崇祯把自己派到前线，充当明政府的炮灰。

这时，一心想报答崇祯赏识之恩的刘之纶，主动请缨。可是，他既不是东林党圈子里的人，也不是阉党圈子里的人，乃是崇祯一时心血来潮，从基层拎上来的乡巴佬。崇祯虽然送给他一个有职无权的兵部右侍郎，送完之后，再也没提这个人、这件事。

崇祯送官，就像送帽子一样容易。大明圈子里的人，对此心知肚明。

在明政府圈子里，每个人对抗满话题，都是忌讳莫深。只要崇祯不提，两个圈子里的人，谁都不愿意提。大家盼着，皇太极折腾够了，抢足了，就会回到沈阳去，他们便可以继续过他们花天酒地的日子。

八旗军从北京撤走，让崇祯松了一口气。他现在考虑最多的，不是满洲人，而是狱中的袁崇焕，还有东林党圈子里支持袁崇焕的人。

崇祯身边阉党圈子里的人，更不会考虑皇太极。他们一致在琢磨，如何把朝中掌权的东林党人赶尽杀绝，由阉党圈子里的人取而代之。

刘之纶提出，要出兵解救敌占区的老百姓，是重要的事。但是，对崇祯、阉党圈子里的人来说，那是重要但不需要的事。

作为明政府的老大，崇祯对刘之纶的建议，口头表示支持。

抗满，得势的阉党圈子里的人，他们不提，也不想让别人提。他们拿后金兵没办法，也不想让别人有想法。

刘之纶前去支援永平，自然需要军队。作为兵部侍郎，他要求兵部给他派点京兵，兵部找借口说北京更需要军队，不能给他派人。他又要求兵部给他派川兵，兵部说四川地区农民叛乱，也来不了。

一心想做出成绩的刘之纶，作为大明圈子里的新人，根本不了解领导和同事的意图。在政府不支持的情况下，他居然想出自己招募军队的办法。不过，这也是一个办法，因为战争、灾荒的原因，要饭的，逃难的，军队被打烂的，北京城里有很多。

当兵，管吃住，对于为一顿饭发愁的人，是求之不得的好事。参军，有50%的概率会战死，不参军，100%会饿死。

刘之纶很轻松地招募到1万多人。有带兵经验的，封为副将；有打仗经验的，封为游击和都司，共16人。他把这1万多人，编成8个营。由于立功心切，刘之纶率领这支未经训练过的杂牌部队，冒着雨雪，誓师东征。

部队来到通州，刘之纶请求通州守将开城门，让他的部队进城休息。通州守将根本不给刘之纶面子，不许他的军队入城。

在一个圈子里，大家都不想干的事，一个人冒出来，非得去干，是绝对违反圈子潜规则的。别说得到圈子里的人支持，他们不拆台不使绊子，就已经不错了。

刘之纶，不属于任何圈子，自然不懂圈子里的潜规则，吃苦受罪倒霉，是正常的。

这时，天气进一步恶化，先下大雨，后下大雪，异常的寒冷。刘之纶的士兵，进不了通州城，只好到城外的古庙里躲避风雪，生火取暖。

别看没人支持刘之纶东征，但是，刘之纶带着他私募的军队一上路，关注他的人就多了。没人说通州守将不配合的事，绝对有人关注刘之纶的军队夜宿古庙的事。这事很快就被捅到崇祯那里，被说成刘之纶贪生怕死，逗留不前。

崇祯很生气，命令刘之纶部继续前进，不得逗留。

刘之纶不敢怠慢，带着人马赶到蓟州城下扎营。他得知，驻守遵化的后金兵和明伪军，号称有10万众，就算打个三折，也有三万训练有素的正规部队，而他只有一万多刚刚拼凑而成、未经训练的杂牌部队，根本不是对手。