不能让孩子输在起跑线上。可起跑线又在哪里呢？朱伯很是郁闷，郁闷得不得了。孙子该上学前班了，可学校却不办学前班了。连着跑了几所学校，答复都一样，说是执行教育局的规定，不办学前班了。原以为，孙子上完学前班，就能与学校接轨了。可现在，学前班成了泡影，怎么办呢？

朱伯主张把孩子送到隆达公司去。隆达公司有学前班。隆达公司是民办企业，搞多种经营，还在办学前班。隆达公司的学前班，孩子也不少，每天放学的时候，家长在公司门口站了一大片。

家里的事情，都由朱伯做主。儿子和儿媳妇，是一对没心没肺的绝配。儿子当着朱伯的面说过，我小的时候，也没上过学前班，还不是考上了大学？还不是当上了干部？儿子这么说的时候，儿媳妇在一旁添油加醋，是啊，我不也没上过学前班？我不也是大学毕业？我不也是坐办公室打电脑？

朱伯有些生气，你们是你们，孙子是孙子，绝不能让孙子输在起跑线上。他明白儿子和儿媳妇的意思，就是不想让孙子上隆达公司的学前班。他不知道，这两口子究竟想些什么？难道我的孙子不是你们的儿子？朱伯说，我不管了，上不上学前班，是你们做父母的事！

说是不管了，他的耳朵却没闲着，时不时地竖起耳朵倾听。白天，儿子和儿媳妇上班的时候，把孩子交给朱伯；晚上下班一回来，两口子就把孩子拉进卧室，教识字、做算术。朱伯明白了，儿子和儿媳妇不打算把孩子送到学前班了，他们要自己培养！

这是不行的，万万不行的。朱伯决定和儿子、儿媳妇谈谈话了。谈话一开始，朱伯的脸色就很严肃。你们是教师吗？你们懂教育吗？

儿子哈哈一笑，爹，我知道您想不通。

儿媳妇也笑了，爹，小孩子嘛，该玩的时候，就要让他玩。和爷爷在一起玩，不好吗？

朱伯黑着脸问，你们说什么？你们要让我陪着孙子输在起跑线上吗？

儿子还在笑，爹，起跑线在哪儿呀，我都没看见。

儿媳妇补了一句，隆达公司办的学前班，那叫起跑线吗？

朱伯瞪着眼睛说，你们对民办的有成见，人家那么多孩子怎么都去了？

儿子说，我看民办的就是不可靠，他们仅是看孩子，并不教孩子，眉毛胡子一把抓。

儿媳妇紧跟着说，爹，与其让他们看孩子，不如我们自己教孩子。又说，关键是他们的思维有问题。他们认为，学前班不需要什么师资水平，谁都可以干。好像学前班老师的水平可以低些，会识字就行。

朱伯争辩说，教育小孩子嘛，需要多高的水平？

儿子说，爹，这您就不懂了。幼儿期是人生的最初阶段，孩子的潜能如果在这个阶段被发挥出来，就能打下良好的基础。

儿媳妇说，教育局为什么不让学校办学前班了？一般情况下，学校总是把水平最低的老师派去教学前班。

朱伯恍然大悟。真的？真是这样？这么说，隆达公司的学前班，师资水平很低了？

儿子和儿媳妇一齐点着头。

朱伯笑了。他终于明白什么是起跑线了，知道起跑线在哪里了。

孙子没有被送到隆达公司的学前班去。每天，朱伯领着孙子到处跑，到处玩。如同田野里的西瓜，风吹、日晒，满地爬。