历史上有不少政治家都曾经焚过“书”，但没有坑儒。

更始元年（23年），王郎在邯郸称帝。更始二年刘秀率领的汉军攻入邯郸，在派人查抄宫殿时，在文书阁里，“得吏人与郎交关谤毁者数千章”，即发现了大量汉军官员、将领与王郎来往的书信！原来，此前从表面上看，王郎势力强盛，刘秀手下的一些人不免首鼠两端，与其暗通款曲。当即有人就提议严加追究，但刘秀对那些信件看都不看，而是把所有的官员们叫到一起，笑道：“焚之！足令反侧者自安也！” 从此，手下人更加忠心耿耿地拥戴刘秀，终成大业。

东汉后期，曹操战胜袁绍后，也在袁绍的“档案馆”里发现了许多本集团成员写给袁绍的“效忠信”。同样有人建议追查，可是曹操却摇摇头，苦笑了一下。他自嘲地说：“谁让当时我是弱者呢！”于是他让人把那些信付之一炬，一烧了之。

南朝宋时，桂阳王刘休范在浔阳（治所在今江西省九江市西南）举兵造反，右卫将军萧道成（后来的南齐开国皇帝）很快就击破而斩之，然后往京城进发，但是许多人都不知道这件事。宫中传言说，刘休范率大军已经来到了京城附近。于是许多士大夫都慌着派人投递书札、名片，前往迎接。谁知到了近前，才发现是萧道成率领的部队。萧道成不管这些，对那些书札、名片随收随烧，然后登上建康城头说：“刘休范父子已被杀戮而死，尸首就在南冈下，我是萧平南，你们等人的书札、名片，都已经烧掉了，请不要害怕！”他和曹操一样，都是效法光武帝的智慧。

无“三”有“四”，燕王朱棣（即明成祖）发动所谓的“靖难之役”攻下南京后，同样在宫殿里发现了许多大臣上书建文帝朱允炆如何粉碎“朱棣叛军”的奏折。同前面那三个帝王一样，朱棣不予追究，而是当众焚毁。更有意思的是，朱棣还对一个自称没有向建文帝上过奏折的人进行了抨击，问他是不是建文帝的大臣？

如此焚“书”不坑儒，一般人做不到，做到的人不一般。可以说，一个人的心胸多大，他的事业才会多大。