姓氏杂谈

我国不仅是一个多民族的国家，而且也是一个多姓氏的国家。姓氏文化是中华民族古老文化的一个重要组成部分，它产生于远古的氏族社会。姓氏称谓作为一种代号，将与人类社会同存亡。

首先，谈谈“姓”与“氏”的区别。在我国的上古时代有姓有氏。姓是表示具有共同血缘关系的同一家族的标志，是一种族号；氏是姓的分支。清代学者顾炎武在《日知录》中指出：“言姓者，本于武帝……自战国以下之人，以氏为姓，而武帝以来之姓亡矣。”由此可知，中国人是先有姓而后有氏的。

姓，起源于母系社会。从史书记载来看，远古的华夏民族在母系社会时，姓是以母系为中心的，人们“但知有母，不知有父。”（《白虎通义》即便是三皇五帝，古文献也只逑其母，而不载其父。故远古的姓氏多以“女”为偏旁。如“姚”、“姬”、“娰”、“妫”、“姜”等即是。《说文·女部》对姓的解释为：“姓，人所生了……因生以为姓，从女从生。”可见姓保留着母系制的遗痕。

夏、商、周三代，远古部落及帝王之族有姓，后来分为夏、曾、褒等氏；商王子姓，后来分出殷、时、边、宋等氏。这样，姓就成了旧有的族号，氏就成了后起的族号了。《通鉴外记》说：“姓者统其祖考之所自出，氏者别其子孙之所自分。”也就是说，姓用来区别不同的家族，“百世而不变”；氏用来区别一家子孙的不同支系，“一传而变也”。二者既有联系，又有区别。

在三代以前，姓氏有别，其功能也不同。姓是用来“别婚姻”的。远古的人们在漫长的繁衍过程中逐渐发现，同一血统内的群婚乱交不利于后代繁殖，提出了“男女同姓，其生不蕃”（《左传·僖公二十三年》）的进化原理。因此，“同姓不婚”成为一条社会法则，后来又纳入了礼制的轨道，人人都须遵循。这一点，应该说是中华民族为人类文明所作的贡献。氏是用来“明贵贱”的。先秦时期只有贵族才有氏。天子分封子弟为诸侯，诸侯分封子弟为卿大夫，都要赐“氏”。一般都以受封赐的国名或采邑之名为氏。也有以官爵、居处或父祖的字为氏的。《通志·氏族一》中说：“三代之前，姓氏分为二，男子称氏，妇人称姓。氏所以别贵贱，贵者有氏，贱者有名无氏。”

战国时期，姓氏制度开始发生变化，秦末大乱以后姓与氏逐渐融合，汉代则通谓之姓，并且上至天子，下至庶人均有姓，表明个人所出家族。清代学者顾炎武在《日知录·氏族》中说：“姓氏之称，自太史公始混而为一。”司马迁在《史记》中直接讲齐国姓姜，秦国姓嬴，周王姓姬等。而不再严格区分姓与氏。历史发展到了今天，“姓”与“氏”已经完全融为一体了。