美国国会参议院18日通过一项法案，允许军人公开同性恋身份而不必脱下军装。

法案支持者把它与美军废除种族隔离相提并论；反对者警告，美国将为此付出代价。

参议院18日以65票对31票，决定废除针对同性恋军人的“不问，不说”制度，改为“不问，可以说”。根据新法案，同性恋军人可以公开自己的性取向，不必因此离开军队。

时任美国总统克林顿1993年推出“不问，不说”政策。它规定，只要同性恋军人不公开性取向，就可以继续服役。这项政策出台前，美军禁止同性恋参军。

美国总统奥巴马预计一周内签署新法案。

支持解禁者认为，同性恋禁令迫使军人撒谎，导致人才流失。新法案堪比美军一系列重大改革，比如上世纪四五十年代废除种族隔离制度和70年代允许女性进入军校。

奥巴马将废除“不问，不说”政策作为任内任务之一。他18日说，参院投票结果标志着历史翻开新的一页。

“不问，不说”政策1994年生效以来，大约1.4万名同性恋军人被迫离开部队。按独立参议员约瑟夫·利伯曼的说法：“这太浪费了。”

以共和党参议员约翰·麦凯恩为代表，新法案反对者认为，允许军人公开同性恋身份有损部队凝聚力和战斗力，降低一些人参军意愿。

一些军方高级将领也对新法案持异议。海军陆战队司令詹姆斯·阿莫斯认为，美军眼下正在海外作战，不应现在废除禁令。

（新华社供本报特稿）