关于杜甫终生不写海棠诗的奇怪现象，苏东坡说：“少陵而尔牵诗兴，可是无心赋海棠。”苏东坡的意思是，杜甫是一位了不起的诗人，却无心为海棠写诗，让人深为海棠未入杜甫的诗而为海棠觉得委屈。然而，南宋诗人杨万里却说：“岂是少陵无句子，少陵未见欲如何？”他的意思是，杜甫就没见过海棠花，所以没写。

其实，杜甫在四川寓居了很长时间，四川的海棠颇具盛名，他怎能未见过呢？

关于杜甫和海棠花的事情，《古今诗话》里说：“杜子美母名海棠，子美讳之，故《杜集》中绝无海棠诗。”原来，杜甫的老妈名叫海棠，杜甫是因为避母亲的名讳，才不写海棠诗的，这就像他避父亲的名讳“闲”字一样，诗中全无“闲”字。

自古以来，避讳成风，讳名讳地讳事，无奇不有。所以，古人说：“入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳。”意思就是说，和人交往要避免触犯人家的忌讳，自讨没趣，或是闹出许多不愉快来，不欢而散。

看来，古代的人们对避讳看得是无比重要的。