他点点头：“我知道。还记得我跟你说过，我们在那个中国制图师的尸体旁，发现了另一个卷轴吗?一幅画?”

她依稀记得，他好像有提到另一个卷轴的事，当时觉得不大重要，现在这个模糊的记忆，终于从脑海的某个角落中浮现：“我记得……”

“这就是那幅画。”他微笑着说。

“那具尸体一定就是画世界地图的人，而这是他献给小苏的画。”

“没错。”

“你不是真的要把这幅画给我吧?”

“没错，我要把它送给你。”

“班，你不能这么做。法律规定，这幅画必须跟着地图一起留在中国。它应该是你做研究和简报的一部分。”

“玛拉，你告诉过我，艺术品的正当持有人，不完全是根据法律规则定的。”

听到她经常挂在嘴边的话，竟被拿来反驳自己，玛拉不由得哑然失笑。

“我实在想不出任何理由，证明我比中国当局更有资格拥有这幅画。”她把画卷回去，交还给班，“我真的很感谢你这么做，但是，拜托你，班，把它带回中国去。”

“记得我跟你说过，关于莲花的象征意义吗?”

“我记得，”其实她对他们初识时的对话，印象很模糊，“你说莲花出淤泥而不染，代表女性的纯洁。”

“它也有复活与重生之意，因为莲花从物质世界的泥沼里长了出来，却能拥有纯洁、独特的美丽。”他沉默了，仿佛这项声明已经解释了他把这幅画送给她的原因。

“所以呢?”就算玛拉在工作上经常赞扬图像学的重要性，她还是想不通莲花的象征意义，跟她有没有资格拥有这幅画有什么关系。

“而且它也代表了邀请对方与自己结合之意，跟这朵莲花下面的题词是相同的意思。”

玛拉开始懂了。

“你还不了解吗?”

她了解了，但还是摇了摇头，担心自己不晓得会说出什么话来。

“你就是一朵莲花，所以你应该是这幅画的主人。”

班从椅子上站起来，跪在她身旁，把卷轴放到她手上：“这幅画是你的，但是，如果你真的觉得不该拥有它的话，你得飞到中国，亲自把它还给我。不管你怎么做，我都会很高兴的。”

他捧起她的脸亲吻她，这是他第一次深深地、彻彻底底地吻了她。那一瞬间，她完全忘了他让自己陷入要不要收下这幅画的困境。“希望很快见到你。”他说着，并在她的脸颊上留下最后一个吻。

玛拉望着他走出餐厅的背影，不确定该怎么处理这份宝物。法律指引了她一个方向，但她的渴望——可能也是绘图者的期望却带领她做出不同的决定。

班一步步接近门口，她握着卷轴的手指也越捏越紧。等他从眼前消失之后，只剩下玛拉独自一人拿着那幅画，宛如一朵带着花瓣的完美花朵一般，站在原地。

（完）

中国画报出版社出版