类人机器人永驻空间站

据新华社华盛顿2月24日电 国际空间站正式载人飞行10年多来，已有15个国家的近200人造访过这一航天器。不过，随着“机器人宇航员2号”（下称R2）24日乘坐美国“发现”号航天飞机升空，只有人类宇航员在国际空间站工作的现状即将成为历史。

R2是首个进入太空且高度模拟人体的机器人，它将成为国际空间站的永久居民。这个“类人机器人”是美国航天局和通用汽车公司合作的产物，它身高3.4英尺（约1米），臂长2.8英尺（约0.85米），体重330磅（约150公斤），由铝和镀镍碳纤维制成。R2的关节里装满了弹簧，全身遍布350多个电子传感器，其指尖甚至能感受到一根羽毛的存在。

R2不但外表像人，其工作方式也被设计得与人相似。由于拥有类似于人的手和胳膊，R2能使用空间站宇航员的工具。

R2目前还与人类有两个重要区别：它只有上半身，其“大脑”位于腹部。R2需要装上双腿才能在空间站内完成擦扶手、清理空气过滤器之类的杂活。R2的双腿还在制作当中，美国航天局希望在2011年年底把这两条腿送入国际空间站。