沈银法

一天早朝，乾隆生气了，把几个懒惰的皇子遣到众卿家去当奴为仆。

六子永瑢被纪晓岚领走。到了纪府，纪晓岚施了一礼说：“六殿下，您到我这儿，不用受罪了，爱干啥就干啥吧。”永瑢担心地说：“你还是遵从皇阿玛旨意，给我奴衣穿，再给我一把扫帚，让我天天扫地吧。”

十五子永琰被刘墉领走。刘墉笑眯眯地说：“十五殿下，您屈尊来我府上，尽可安享尊贵。我府虽不荣华，但也不会让殿下吃苦。”永琰认真地说：“刘大人啊，皇阿玛有旨在先，让我到你这儿来当奴仆，你还是照做吧。”

一晃一个月过去，这天，永瑢提出，他想换上便服，上街走走。纪晓岚满口答应。

永瑢出府后，来到一家茶馆，要了一个雅间。一会儿，有人推门进来，正是永琰。原来，他们早就约好，一个月后在这家茶馆里碰头。

两人正聊着，忽听外面响起锣声。他们来到窗边一看，一队亲兵在前面开路，后面拥着一顶八抬大轿，正沿街而行。兄弟俩跑到外面，挤在人堆里观看。轿子越来越近，永琰忽然叫道：“这不是和珅的轿子吗？”和珅在轿内听见，撩开轿幔，正想喝问是谁吃了豹子胆，敢直呼他名讳，一看，吓了一跳。永琰向永瑢一使眼色，两人钻进和坤的轿中。

和坤拱手说：“微臣该死，竟不知两位殿下在此。两位殿下分别在纪、刘两家过得好吗？”

“当奴为仆，日日扫地。”

“哟，这怎么行啊？两位不如换个地方，到我家去吧，我会好好款待殿下们的。”

永琰为难地说：“恐怕纪晓岚和刘墉不放我们。”

“这又何妨，由我出面，那两个老头不会不给面子的。”

纪晓岚和刘墉都恃才傲物，不屑于拍和坤马屁。不过和坤毕竟官大一级，不怕他们。他命轿子直接进他府中。

永瑢和永琰在和府住下。他们要求穿奴衣，天天扫地，和坤不依，说：“你们到我府上，就是来享福的，这扫地之事，哪轮得到你们？”永瑢哀求道：“和大人，你不是不知道我皇阿玛的脾气。他有言在先，我们必须穿奴衣干仆活。知道我们在这儿享清福，他非雷霆震怒不可，到时倒霉的还是俺哥俩。万一被发配民间，我们可就惨啦。”

和坤只好让哥俩换上奴衣，给他们每人一把扫帚，说扫地只是做做样子，千万别累着呀。永瑢和永琰却很认真，每天起早贪黑，先扫院子，再扫室内。和府很大，他们不可能一日扫尽，就像蚕吃桑叶一样，一点点扫过去。

纪晓岚和刘墉没来和府交涉，看来，他俩并无夺回皇子之意。和坤并不满足，想方设法将所有的皇子都弄来。这样一来，不管将来谁当皇帝，他都能占到便宜啦。

和坤主动到乾隆面前奏明此事：“万岁爷，八位殿下都到我家了。”乾隆一下子瞪大了眼睛： “怎么会这样？”“万岁罚各位殿下到大臣家扫地，他们都遵守了。不过，万岁您想，那些大臣真愿意让殿下们为奴吗？我这几天到各家走访，果然不行，殿下们都在养尊处优呢。我怕您知道了生气，就说服他们到我府上。现在，他们正在认真扫地呢。”

乾隆听了，沉吟着说：“看来还是爱卿高明。今后他们就在你处，好好扫地吧。你可要好好监督啊。”和坤连连应诺。

回到府里，和坤当晚就举行宴会。他举着酒杯宣布：“各位殿下齐聚我府，真是蓬荜生辉呀。以后，殿下们可以葡萄美酒，夜夜笙歌。万岁爷全权委托我安置各位，请务必放心。”

很快，半年过去了。这天，和珅接到乾隆口谕，让皇子们全部进宫见驾。乾隆说：“我要看看，他们变懒了还是变勤快了。”

皇子们挨个被传进去。首先是永瑢。乾隆问他扫地半年的收获，他脱口而出：“我在纪大人家待了十来天，感觉他家的伙食太差了，还是和大人家吃得好。”

“还有吗？”

永瑢想了想，说没有了。

乾隆分别见了其他几位皇子，最后被叫上来的是永琰。永琰问： “皇阿玛，你要听皇儿说真话吗？”

“我当然要听真话。”

“好吧。”永琰郑重地说，“皇阿玛，这次我们在和大人家扫地，我觉得，这个和坤并非忠臣，而是个危险人物。”

“此话怎讲？”

“其一，他处心积虑，笼络我们兄弟，无非是为未来找靠山，其精明胜过任何大臣；其二，他身为臣子，府第实在太大了，而且还要扩充，恐怕很快要超过皇宫；其三，我和永瑢分别在刘、纪两位大人府上生活过，他们的伙食平常朴素，主仆食物相同，但和大人宴请我们，一顿饭就花费了上千两纹银，如此奢华，连皇宫也难比……”

乾隆听到这里，感慨地说： “看来这半年，仅有琰儿一人有收获，我深感欣慰。现在，我终于可以下决心了。”

乾隆所说的下决心，就是选定接班人。几天后，他就颁诏天下，将皇位传给永琰。

永琰就是嘉庆皇帝。他即位后不久，做的最大的一件事，就是派兵直捣和府。权倾朝野、不可一世的奸臣和坤之府就这样被查抄，金银财物全被充入国库，数量之多令人咂舌，所以才有“和坤倒，嘉庆饱”之说。

原来，所谓的皇子为仆，是乾隆和皇子们定下的苦肉计。乾隆将皇子发配到大臣家中扫地，目的是暗中考察大臣，观其人品，顺便考考皇子们的观察能力和分析能力。没想到和坤搞了个小动作，将皇子全笼络到自己家中。永琰随机应变，在扫地中搜集到和坤的种种劣迹，如实禀报，赢得了乾隆的赞赏。

其实，乾隆早就对和坤有所猜疑。有了永琰的发现，他就下定决心，将皇位传给永琰，由永琰来处理和坤。倒霉的和珅本想巴结未来的皇帝，不料却引狼入室。嘉庆给和坤最大的罪名是蓄意谋反，因为他在扫地时，发现了一个暗室，里面藏着一件精制的龙袍。正是这个罪证，让和坤彻底完蛋了。

摘自《古今故事报》