婚礼酒会在芝加哥南岸文化中心举行。这座拥有雄伟的粉红色围墙、砖瓦结构的地中海风格别墅曾经是专供白人的高级乡村俱乐部。他们俩作为夫妇的第一次正式表演选择了纳特·金·科尔的《难忘》。桑迪塔·杰克逊也唱了一首米歇尔最爱的民谣：史提夫·汪达的《你和我》。

奥巴马夫妇的婚礼在众多其他婚礼中脱颖而出，据米歇尔律师事务所的朋友兼同事凯利·琼·麦克阿瑟观察：“因为大家都看得出，他们两个人的结合就像把氢气和氧气放在一起，将产生令人难以置信的生命力。大家都明白。我们知道，他们两个在一起，将会产生‘一加一远大于二’的效果。”

这对夫妇选择在加利福尼亚度蜜月：他们在狭长的太平洋海岸公路上飞驰，沿海岸线从圣巴巴拉去往旧金山，路经大苏尔和卡梅尔。旅途中，他们的车窗都是敞开的——尽管米歇尔一直强烈反对，他烟抽得越发凶了。每当他把手伸出车窗外弹烟灰的时候，米歇尔都会马上告诫他。“嘿，”她说着，紧张地张望着道路的下一个急转弯，“握好方向盘，老兄。”

一路上，迎面呼啸而来的卡车几乎与他们擦肩而过，似乎要把他们的车扫下公路，挤到海里。当她终于可以不再为开车提心吊胆时，米歇尔放松下来，沉浸在海边无穷无尽的美景中，她看着碧蓝的海水和拍打四溅在下面岩石上的波涛惊叹不已。“他们心旷神怡，为峭壁和海水的雄伟壮丽所陶醉。”玛雅充满诗意地描述道。

回到芝加哥的家里，新婚的奥巴马先生和夫人先搬去和米歇尔的妈妈一起住，一边寻找着自己的寓所。6个月后，他们花277500 美元买下了一个二居室的公寓，在南东景花园的一栋三层联排别墅楼的一层。新居靠近湖畔，离芝加哥大学在海德公园的校区也不远。

这对新婚夫妇在宽敞的新公寓里举行了一系列小规模的晚餐会，他们的新房里装饰着油画、照片，以及从肯尼亚到夏威夷一路上的旅行纪念品。每次，奥巴马夫妇的座上客都只有两三对夫妻，他们用简单但不失雅致的菜肴来招待客人：如明虾配意大利面。“米歇尔相当迷人，彬彬有礼，而且专业，”米克瓦回顾那些夜晚时评论道，“很明显，她不是那种烤几个曲奇饼干就心满意足的女人。当然，她很美丽，简直是光彩照人。”

婚后的麻烦

“今天，在7月4号，我们有两件事情值得好好庆祝！”当巴拉克第一次把自己的女儿揽在臂弯里时，自豪地宣布。巴拉克和米歇尔给他们的第一个孩子取名为玛丽亚·安，这个名字来自她的祖母和外祖母。玛丽亚在夏威夷语中相当于“玛丽”，这是他们能想到的最接近玛丽安的名字，而安是巴拉克妈妈的名字。

巴拉克兴高采烈地吻了妻子之后，把她留在芝加哥大学医学中心产妇病房的私人房间里休息。这是因为他在开了几个小时车来看她后，才意识到自己两手空空。他把车停在第五十五街和湖区公园大道相交处的海德公园购物中心，近乎疯狂地冲进乔伊斯品牌卡片店。

他对商店的老板乔伊斯·福耶尔说：“我妻子刚生了孩子，我要去医院看望她和我们那棒极了的小女儿，该带什么礼物去才好呢？我完全没有主意。花？贺卡？”

作为这方面的老手，乔伊斯和她的销售人员迅速打包了一个礼品袋，其中包括粉红色的气球，一个给新妈妈的贺卡，还有一个毛绒玩具泰迪熊。

7月4日玛丽亚的降生，对巴拉克和米歇尔来说还有很多值得庆贺的理由——不光因为爸爸可以陪他们。那个夏天，因为州议会不在会期，所以他得以留在芝加哥。而他也不用教课、长时间地开会、准备他的演讲，或是批改论文。而且，米歇尔也有空闲，她已休了产假，直到9月才需要返回大学工作。

整整3个月里，他们醉心于初为父母的乐趣中。他们给她唱歌，晃着她的摇篮，喂奶后轻拍她的后背让她打嗝，在她头上垂下钥匙来吸引她的注意，给她拍了无数照片，并抱着她向恰好在附近的邻居们炫耀。爸爸是个“夜猫子”，而妈妈是只“早起鸟”，所以通常是她起个大早来照顾孩子，而他则一直熬到半夜两点才睡觉，热奶瓶、换尿片，并轻摇着玛丽亚进入梦乡。巴拉克后来回忆起这段时期的生活时用了“神奇”这个词来形容。

随着夏季的结束，这段“神奇的日子”也结束了。巴拉克不得不再次每周在斯普林菲尔德工作4天，有时甚至还要更长时间。他们请了一位保姆照顾玛丽亚，让米歇尔可以回学校工作，但是每天晚上她从办公室回到家里，还是要面临独自照顾玛丽亚的局面。

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第二：调查大同永鑫创办人的背景。

第三：调查大同永鑫的规模和发展历史。

“晚餐”，一个奇怪的项目名。

出于保密的目的，GRE的项目名均不能使用调查对象或客户的名字。但为了便于项目经理记忆，又会多少有些联系。不过这回似乎是个例外。

“晚餐”是个背景尽职调查项目。

GRE的商业调查项目主要分为两类。一类是反欺诈调查，服务于遭遇欺诈蒙受损失的客户。另一类则为背景尽职调查，服务于正打算投资的客户，对被投资对象的背景和历史做详尽的调查。尽职调查比反欺诈调查简单得多，每个项目经理都能应付，但项目经理却并非人人能当。

燕子翻开第二页，心跳有超速的趋势：

项目预算：US

30，000

项目经理：Steve Zhou/Yan Xie

团队成员：Yan Xie， Tina Wu， Jiangang Fang

燕子不大相信自己的眼睛。

GRE对项目经理的级别虽无明确规定，但按照惯例，只有副总监以上，或将要提升副总监的高级分析师，才有资格成为项目经理。燕子却仅仅是个初级调查师。

“/”就好像Steve 的细长胳膊，紧紧拉着身后的 Yan。他打算把她带到哪儿呢？

Steve侧目向着窗外。清晨的阳光涂在他清瘦的脸上。精致优雅，毫无表情。

Steve的眼珠猛然转向燕子，燕子猝不及防。

“我会通知Tina和老方，这项目由你负责。”

燕子听着自己的心跳。

“客户的名字，注意保密。”

这就是Steve的全部交代。和前两次一样，他只交给她任务，却并不告诉她如何去完成。

电脑启动，硬盘竭力呻吟。燕子渐渐恢复平静，提笔制订工作计划：

“晚餐”的三个问题：确认大同永鑫的初始控制人（公司创办人）；调查大同永鑫创办人的背景；调查大同永鑫的规模和发展历史。

“晚餐”的三个步骤：第一步：向服务供应商购买大同永鑫的工商档案；第二步：上网调取香港怡乐集团的注册信息；第三步：媒体调查。

前三步工作完成后，如并未发现任何可疑之处，尽职调查则基本完成，剩下的就是写报告了。如果发现了问题有待考证，或项目要求比较高，则需进行实地调查。高级调查师需走访目标公司、供货商、客户和竞争对手，还有当地政府和行业协会。这一类调查需秘密进行，不能让被调查对象察觉。这是GRE的高级调查师所擅长的。

把老方安排在“晚餐”的团队里，难道需要实地调查？燕子抬头张望，大厅仍空空如也。Steve办公室的门仍关着，Tina似乎已经进去很久了。

公司的门铃突然响起， 8∶30。除燕子之外，办公大厅里空无一人。门铃又响，急不可待。燕子起身朝前厅走去。

公司的玻璃大门外，有个身着西服的男人。

燕子和他同时抬起头。

一切在瞬间凝固了，仿佛凝成了冰，只剩两颗跳动的心脏。

冰雪渐渐消融。燕子眼前模糊一片。

昔日情愫

他叫高翔。8年前，他们一起在芝加哥的粤菜馆里打工。

那是个格外繁忙的夜晚。老板给燕子一盆大虾，让她立刻把它们洗干净。虾一个劲儿地跳，燕子慌忙拧开水龙头。没过多久，虾不跳了，浑身通红。燕子这才想起用手试试水温。

老板大声用广东话骂街，手指燕子的鼻尖。厨房里有人在窃窃地笑。燕子用力咬住嘴唇。燕子不在乎这些，她需要每晚20美金的收入，她得交房费和学费。

“这一盆虾，我都买了！”一个瘦高个子的男生用地道的普通话宣布。

他，宽肩膀，穿着白衬衫和黑马甲，有一张英俊的古铜色的脸。燕子扭开脸。厨房里有人在偷看他们。

那天夜里，他开车把燕子送回家。在他执著的要求之下，燕子也同意，车子不搭白不搭。

他说他叫高翔，山西人，25岁，在芝加哥大学商学院读硕士，是公费留学生。她也尽了搭车人的义务：她叫谢春燕，北京人。

从那以后，每晚11点，旧雪弗莱准时出现在餐厅后门外。

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