米歇尔并不会在早上亲自去叫醒玛丽亚和萨莎。和自己的母亲一样，米歇尔也给女儿们准备了她们各自的闹钟，并教她们懂得对自己负责——她们必须自己起床，做好上学的准备，整理自己的床铺，按时下楼到餐厅吃早餐——妈妈会在那里等她们。奥巴马家的全职“管家”玛丽斯·布什内尔也会在那里。“她负责那些我不怎么喜欢做的事情，”米歇尔说，“比如打扫屋子、洗衣服、做饭。”

被米歇尔毫不犹豫地称为“我最好的朋友”，米歇尔的母亲玛丽安·罗宾逊证明了自己是这个家庭不可或缺的支柱。这位60 岁的时候还去参加高龄组的马拉松比赛、强烈赞成女婿参选总统的老人向米歇尔保证，当玛丽亚和萨莎的爸爸妈妈外出参与竞选活动时，她会好好照顾两个孩子的。

米歇尔还想出了一个新办法让我们的总统候选人能在竞选期间保持与家人的沟通。她为巴拉克和女儿购买了网络摄像头，这样，每个晚上他们都可以通过麦克风和摄像头为对方复述今天发生的故事了。

对即将到来的竞选，米歇尔开出了自己的需求清单。其中最无可争议的一项，就是保证她与玛丽亚和萨莎能够共度星期六。多年来，米歇尔都会和她的朋友伊冯·达维拉，还有珊迪·马修斯一起带着他们的女儿过星期六。日程基本上是相同的：芭蕾舞，然后是足球训练或者网球课，在加州比萨厨房或比萨卡普里岛吃过午餐后他们会去看场电影，通常是《哈利·波特》之类的影片或是迪斯尼的最新卡通。如果还有空闲，她们也会带着孩子们到57街的书店去逛一逛儿童图书区。即使这意味着要尽量回避记者并在保镖的包围下出行——而最终也只能这样——米歇尔也坚持要维护这个家庭周六的例行传统。

当时的民意调查显示，纽约州参议员希拉里·克林顿最受公众青睐，她将最有可能赢得党内总统提名。考虑到丈夫那不切实际的竞选资格，米歇尔的下一个问题，问得她自己都觉得不好意思。“我知道这简直是疯了，伙计们，”她问道，“但是如果我们赢了，会是什么样子？”

在丈夫当选为美国参议员后近两年的时间里，米歇尔和女儿一直留守在芝加哥。如果他真的能在2008 年大选中成功当选，显然，他的家人要搬进白宫；如果那样，女儿将在哪上学？她们还能住在白宫而同时尽量“正常”地生活吗？在离开芝加哥的亲友时，他们怎么能让玛丽亚和萨莎少受些痛苦呢？

“对这两个小女孩来说，这将是很困难的转变，”她在其中一个会议中表示，“她们将离开唯一熟悉的家。总得有人负责帮助她们完成这一转变。而这个人，绝不会是未来的‘美国总统’先生。这个人应该是我。”

与此同时，巴拉克深知竞选总统对于作为父亲的他来说可能意味着什么，他也正为此深深痛苦着。事实上，在《无畏的希望》出版后的某次庆功宴上，巴拉克为自己长期离开孩子们身边而道歉时，甚至失声痛哭了起来。他哭得那么伤心，瓦莱丽·贾勒特回忆说：“他简直无法自拔了。”

12 月，在盛德律师事务所米诺的办公室里，巴拉克遇见了牛顿·米诺和阿布纳·米克瓦。“我只是不想再离开我的女儿了，”他对他们说，“现在她们需要父亲陪伴在身边。”

“瞧，”米诺回答说，“我不是心理学家，但如果你必须离开孩子们一些日子，那么现在是很好的时机——因为她们还很小，容易适应这种情况。而当她们十几岁的时候，你在她们身边才更加重要——那时，你将对她们产生最大的影响。”巴拉克仍旧十分迟疑。

“阿布纳和我共抚养了6个女儿，每人3个，”米诺继续解释，“当她们还小的时候，我们并未一直陪在她们身边。而现在她们都成长得很好。”

当巴拉克离开他的办公室的时候，米诺说：“我想他的看法已经有所改变。我们解除了他的疑虑，这足以让他能够轻松地前进。当然，现在仍然要看米歇尔是否愿意配合。”

像以前很多次那样，巴拉克利用这个圣诞节假期说服他的妻子让他再参与最后一次竞选。两个人一边在海滩散着步，一边“反复地讨论这个话题”。巴拉克回忆说：“这对于我来说，并不像是一个大力灌篮那么轻松。”

正是在这段远离了公共生活的压力、与家人在一起的宁静的时光里，米歇尔认真考虑了丈夫竞选的可行性。她做出了肯定的答复。“当你在夏威夷的海滩上，”米歇尔解释说：“一切看起来都充满了可能。”