据奥巴马夫人说，工作人员想“让孩子的生活轻松点”，但是“当你有了小孩子……你不应该把孩子宠坏了”。所以玛丽亚和萨莎还是和往常一样有她们需要完成的家务，整理自己的房间，从桌子上清理自己的碗筷，收拾自己的床（“不必好看，铺上床单就行。”妈妈说）。于是，女儿们会感到和在家里一样，父母会告诉她们，她们在白宫里有行动的自由，包括有权到椭圆形办公室里去见爸爸。不过新鲜感很快就消失了。当米歇尔问女儿是否想去外面，看看爸爸的直升机降落在南草坪上，玛丽亚耸耸肩：“我们已经看过了。”

“第一女儿们”现在更为感兴趣的，是椭圆形办公室外面的草坪上，父母为她们安装的一架价值35000 美元的雪松红木秋千。当神枪手们从白宫屋顶上的监视哨观察着她们，秘密特工在地面保持着警惕的目光，从行政大楼的不同位置负责警戒时，玛丽亚、萨莎和一群学校的新朋友笑着和尖叫着，试着这一套四个秋千，滑行，挺住，高高向上荡……一个细节使她们的秋千架区别于任何其他秋千：黄铜板材上雕刻着所有44 位美国总统的名字，包括她们的爸爸。

尽管新套定制的游乐场装备——秋千架十分有趣，它还是无法使女孩们的视线从那件“终极奖品”上移开——一只新的小狗。

在入主白宫的日子里，米歇尔也深入到周围的社区——正如她在芝加哥做的那样。她与丈夫一起访问小学校。之后，她造访了内政部，与当地印第安人会面，在华盛顿日间护理中心为儿童们读书，给在农业部工作的工人带来了玉兰树幼苗。她还悄悄地结识了女儿的同学和老师。

每个晚上，在白宫家庭晚餐上，巴拉克和米歇尔总是用一个多年来他们一直使用的小游戏打开话题。游戏的名字叫做“玫瑰和荆棘”，每个参加者都要分享当天他们遇到的“玫瑰”（好事）和“荆棘”（困难）。意识到总统面临的日渐增加的危机，玛丽亚说：“爸爸，你似乎在做一份充满‘荆棘’的工作。”

她的父母笑了。“是的，”巴拉克承认，“你可以这么说。”另一方面，米歇尔觉得她的日子超级美好，充满“玫瑰”。更具讽刺意味的是，当选总统也意味着赢得了一个真正的家庭生活——正像米歇尔一直渴望的那样。她不再催促巴拉克做家务事，而他会负责每晚10 点遛遛“波”，正如她早上第一件事是负责遛狗一样。

当然，他们的生活永远都不会恢复正常了。其他的先不说，从现在起，他们将一直处于秘密保安特工的保护之下。奇怪的是，奥巴马充满浪漫气息的“秘密保安代号”，从模糊程度上来说颇似给肯尼迪一家的。肯尼迪一家的是：蓝瑟（约翰·肯尼迪），花边（杰奎琳），歌词（卡洛琳）和百灵（小约翰），而奥巴马一家的是瑞纳哥德（总统），复兴（米歇尔），辐射（玛丽亚）和蔷薇花蕾（萨莎）。

与其他第一家庭的比较会持续下去，尽管巴拉克和米歇尔对于这种观念都感到愤愤不平，他们认为，自己将要进入一种全新的生活。“杰奎琳·肯尼迪非常棒，我很佩服她，”米歇尔说，“但相信我，我不是杰奎琳·肯尼迪。”

米歇尔45 岁，比杰奎琳于1961 年成为第一夫人时，整整大14 岁。尽管如此，比起记忆中任何一位第一夫人，高挑、长腿、素质全面的米歇尔已经确立了自己的一种新风格图标——她的时尚元素，被大牌设计师捕捉，上了Targer 和J. Crew 等品牌的衣架。“她总是喜爱衣服，”她的朋友谢拉克惠特克说，“她喜欢钱包，喜欢修指甲，做个好头发——她真的是个少女一般的姑娘。”米歇尔最喜欢的饮料和杰奎琳一样，是香槟。

米歇尔坚决否认自己是一个“超级时尚迷”，不过她经常穿着无袖的裙装和上衣以展示线条漂亮的手臂。她承认，喜欢打扮，“为丈夫打扮得漂漂亮亮，感觉不错”。甚至在她丈夫就任前，她就决定为《时尚》杂志封面拍照，其动机是希望为她的女儿“还有那些跟她们差不多大小的女孩子，树立一个榜样——她们暂时还没有机会能在这些杂志上亮相”。

米歇尔第一次举办的白宫正式活动，是表彰全国各州州长的年度舞会。米歇尔请母亲帮她确定晚宴的菜单，确保他们供应巴拉克最喜欢的甜点——脆片越橘水果派。米歇尔还决定打破传统：把以往历届政府所使用的瓷器混合，重新匹配出不同的组合。

莫非刘满德和香港怡乐集团有关？香港怡乐集团的董事长叫Ted Lau。广东话中“刘”的发音，正是“Lau”——难道刘满德和Ted Lau是亲戚？

燕子赶忙打电话调取刘满德的户籍。十分钟没到，服务提供商就打来电话：并无年龄在40岁到70岁之间的“刘满德”。不仅山西没有，全国都没有。可崔秀琴的配偶一栏明明就写着“刘满德”。服务提供商也没说出个所以然，只说不知是不是改名、死亡或者移民了。

敌友难辨

Tina在facebook里找到一张照片，照片上也有个Ted Lau，是个英籍华人，有位漂亮的洋太太，还有个混血的小儿子叫约翰。照片是在约翰的一位小伙伴的生日聚会上拍的。“Ted Lau”正跟他的洋太太脸贴着脸搂在一起，约翰则站在两人前面，拿着一块蛋糕。照片下的留言是：

“约翰和爸爸妈妈——约翰的爸爸居然也出现了，这位可是大忙人，一年有八个月不在英国。”

燕子瞥了一眼那全家福似的照片：“英国叫Ted Lau的华裔估计多了去了，谁知道他是不是香港怡乐集团的Ted Lau。”

燕子继续琢磨香港怡乐集团和Ted Lau的关系。记得以前查到过，香港怡乐集团最大的两个股东，一个叫永辉控股，持怡乐集团22%的股份，另一个叫大洋投资，持5.5%。Ted Lau既然能作怡乐集团的董事长，他起码应该是永辉或怡乐中一家的控制人。

燕子把“永辉控股”作为关键词，在Google里搜索。不搜不要紧，这一搜还真叫她吃了一惊：除了怡乐集团，永辉控股还在好几家上市公司里投过资，那几家公司的公告里都提到：永辉控股正是英国古威银行集团的子公司！

燕子凝视着屏幕，喃喃道：“真怪了！英国古威银行集团不是咱们的客户吗？怎么过了两年才想起来对怡乐集团做尽职调查？尽职调查难道不该是在投资前做的吗？”

手机的铃声，把燕子打断了。居然是高翔。

燕子起身跑进“匿名电话间”。

“是我。”高翔说。

“噢，有事儿吗？”

片刻的沉默。

“今晚有安排吗？”

“有安排”就在嘴边，燕子迟疑了。

他却等不及她的回答：“我就在你公司楼底下呢。”

突如其来。该怎么办？说自己不在公司？他却说：“我把车停在你的宝马旁边了。”

“我可能得加班……”

高翔轻声道：“没关系，我等你。多晚都没事儿。”

燕子和高翔并肩走着，看着自己长长短短变化着的影子。

两片雪花，优雅地从燕子和高翔之间飘落。“嗨！我该谢谢你。在山西还不是多亏了你？要不然现在还不知被人关在哪儿，是死是活呢！”燕子笑着，目光却流向天边。

“燕子！”

高翔的笑容却消失了。他的目光也严峻起来：“燕子，别再去山西了。那里很危险。这项目你也别做了！”

燕子看一眼高翔。他果然了解内幕。

燕子一本正经地说：“我特别需要这份工作。我不想让别人看不起我。你真的不知道，我这些年，是怎么过来的。”

高翔抿住嘴唇，扭头去看楼顶的霓虹。痛苦的表情，在他眉间膨胀。片刻之后，他把手伸进皮衣里，摸出一个信封：“给。”

燕子接过信封。里面有一沓照片。燕子把照片拿出来，分明就是万沅机械厂的机床和厂房！除了照片，信封里还有一块小塑料片——数码相机的内存！

燕子的思路乱了。

“我知道你在想什么。”高翔转身，看着燕子：“我跟他们不是一伙儿的。可我并不想惹他们。因为我知道他们是什么人。不过，既然你一定要惹，我也只能帮你。说吧，你还需要知道什么？”

燕子看着高翔的眼睛。她不知高翔说的是真是假。她并没有足够的时间思考。就好像一场赌博：“能帮我打听两个人吗？一个叫黄健刚，一个叫刘满德。”

“黄秘书？”高翔问。

“他真是县长秘书？”

“是。县长前年上任的时候新提拔的。他也是你们的目标？”

燕子转换话题：“那刘满德呢？你认识吗？”

高翔摇摇头：“他多大年纪？”

“大概五十多吧。他女儿去年刚上大学。”

“他是山西的？”

“应该是。他老婆和女儿的户籍都在大同。可他的户籍却哪儿都找不到，可能注销了。”