◆开展距地球150万公里深空测控

◆寿命期满后发挥余热执行新任务

◆试验难度很大，能力被用至极限

据新华社北京6月9日电 记者从国家国防科工局获悉，我国第二颗月球探测卫星嫦娥二号于9日17时10分飞离月球，奔向距地球150万公里的深空。

2010年10月1日发射的嫦娥二号卫星原本设计寿命是半年。今年4月1日，嫦娥二号半年设计寿命期满，圆满完成了各项工程目标和科学探测任务。鉴于嫦娥二号卫星依然有不少燃料，科学家们决定让它开展拓展性试验任务。

“嫦娥二号的拓展试验分三项内容：第一项是补全月球南北两极的图像，第二项是再次降至近月点15公里轨道高度，对虹湾地区进行高分辨率的成像；这两项试验已经在5月23日全部完成。剩下第三项，也是最重要的一项，就是择机从月球逃逸，飞往更远的深空。”国防科工局有关负责人说。

有关航天专家说，现在我们探测月球也只是到40万公里左右的地方，要到150万公里以远的地方，测控、通信、数传、轨道设计都要经过验证，这将使我国在深空探测领域又向前迈进一步。

“我们要尽量延长嫦娥二号卫星的寿命，希望能坚持到明年年底之前，因为我们正在研制35米和64米的深空测控站，到明年下半年的时候，这两个深空站具备执行任务的能力，这时可以用嫦娥二号对这两个测控站进行测试、验证。”航天专家说。

卫星奔向150万公里的深空将面临诸多挑战。“距离远会带来很多的问题：信号的衰减，使测控的难度大大增加。”北京航天飞行控制中心嫦娥二号测控系统副总设计师周建亮说，“因为嫦娥二号本身不是为这项任务设计的，而且现在属于超期服役，我们只能充分利用嫦娥二号的在轨资源。现在为了做这个事情，几乎把它的能力挖掘到了极限，没有太多的余量处理各种异常或者风险，这对于卫星控制的成功率、可靠性都提出了很高的要求。”

“此次拓展性试验，具有轨道新、距离远、飞行时间长、准备时间短等特点，面临着很大的风险，对我们是一次极大的挑战。”国防科工局有关负责人说。