美国NBA湖人队著名教练杰克逊，曾执教多个球队，戴了13个总冠军戒指，可是在他退休前指挥的最后一战，却被小牛队4∶0横扫，一世英名，虽不能说毁于一旦，至少也是黯淡退场，非常尴尬，美国《纽约时报》发出醒目通栏标题“杰克逊不得善终”。

善终，指有一个完美结局。主要包括两方面，一是生命的善终，二是职业生涯或某项工作的善终。《吕氏春秋》曰：“善作者当善成，善始者当善终。”道理如是，但做到很难，所以，自古以来都把善始善终作为一个很高的标准。

先说生命的善终，意指无病无灾，寿终正寝。佛教五福的最后一福是 “考终命”，即所谓善终，或一般人说的“好死”。 佛陀在《十二品生死经中》描述了死亡的十二种类别，关于善终讲了三种情况：小善终——没有遭到意外横祸，无病而终的；中善终——不但没有病苦，而且心中没有怨气和内疚，仰不愧于天，俯不怍于地，安心地逝世的；大善终——自己预先知道临终的时间，而且身心了无挂碍，走得洒脱，甚至还亲眼看见佛菩萨来迎接，往生到佛菩萨的净土。按古书记载，只有那些得道高僧、积德行善之士，才能享得无疾而终，那不知是几辈子修来的福分。毕竟，生老病死的偶然性很大，无法预测，无法操控，战乱、水火、灾祸、疾病、饥馑、杀戮、刑讯，都会使人一命呜呼，悲惨横死。所以，生命的善终很难控制，不说也罢。

再说职业生涯或某项工作的善终。通过主观努力，这个领域里的善终大多是可以操控的。首先要做到见好就收，急流勇退。许多人不能善终，就是过于恋战，该退时不退，结果自取其辱。杰克逊本来功成名就，再加上年事已高，精力不济，已现颓态，如果早点退休，那就功德圆满了，就因多打了一个赛季，结果灰头土脸地结束职业生涯，不得善终。李宁也有这样的教训，1982年第6届世界杯体操赛上，他获全能、自由体操、单杠等6项冠军，成为世界体操史上至今唯一取得如此惊人成绩的运动员，创造了一个神话，因此被誉为“体操王子”。而到了1988年汉城奥运会，他虽状态已急速滑坡，却勉强参赛，结果在吊环比赛中，脚挂在了吊环上；跳马比赛中，重重地坐在了地上。就因为没见好就收，最后一战颜面丢尽，颇为遗憾。

再就是要量力而行，收敛欲望。七情六欲人皆有之，但过分的不加克制的欲望，会害人不得善终。时下，官场有一种“59岁现象”，就是因为贪得无厌，欲壑难填，不少官员在临近退休时中弹落马，从受尊敬的公仆变成了大牢里的囚犯，晚节不保，令人遗憾。还有些企业家，刚小有成就，就盲目扩张，乱铺摊子，急着做强做大，当中国的比尔·盖茨，没想到欲速则不达，适得其反，最后企业资不抵债，无法驾驭，被淘汰出局。当年声势显赫的企业家马胜利、步鑫生、王遂舟等，无不如此，如果当初能量力而行，步步为营，何至于一败涂地，不得善终？

最后还要头脑清醒，小心谨慎。俗话说“小心行得万里船”，那些能在事业上越做越大，路子越走越宽，最后安全着陆、善始善终的人，无一不是一生谨慎，小心行事。他们从不被胜利冲昏头脑，不作非分之想，常怀忧患意识，知道自己吃几碗干饭，因而不疾不徐，不骄不躁，计划留有余地，不失分寸，干事如履薄冰，如临深渊。“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”，说的就是这个道理。季羡林、钱钟书、袁隆平、钱学森、王选等学界泰斗虽历经坎坷却能善始善终，修成正果，就得益于头脑清醒，小心谨慎。

无论生命还是事业，如果能做到“临命终时，身无病苦，心不贪恋，意不颠倒”。那是莫大的幸福！