韩振远

白居易《琵琶行》中一句“老大嫁作商人妇”，道尽了琵琶女的哀伤，其实，若翻检明清山西商人的经商史，会发现，更悲惨的是青春韶华之年嫁给商人的妇女。

清代文人纪昀曾说：“山西人多商于外……率二三年一归省，其常例也。一二十载不得归，甚或金尽裘敝，耻还乡里，萍飘蓬转，不通音讯者，亦往往有之。”明代蒲州富商王现、张允龄走口外，下吴越做生意，都是在新婚燕尔之后告别亲人，一去十几年。对于女人们来说，婚姻的开始就是夫妻两地分居生活的开始，有的甚至是永远的别离。在以后的漫长岁月里，分居成为婚姻生活的常态，而团圆只是短暂的片断。苦守在家的女人们不光会在苦苦思念之中独守空房，还要以娇弱之身，承担起赡养老人、抚养后代的家庭重任。

封建社会讲究夫贵妻荣，对于商人可能是个例外，每个成功的商人背后，都有一个苦命的怨妇。在翻阅地方志《列女传》时，一位位凄苦的商人妇不时出现在眼前，她们那哀怨的眼神，愁苦的容貌，好像透过纸背，穿越时空，至今仍泛出一阵阵凄凉。

民国《闻喜县志·列女传》中记载了许多商人妻子。

小祁村张国彦，妻赵氏，年二十，国彦贸易出外，十年无音讯；

胡城村薛氏，张学优妻，于归三年后，夫贸易河南，遂殁于外；

三合巷叶氏，李步丰妻，年十八于归，甫数月，夫出贸易，遂殁于外……

从这些记载中可以看出，丈夫外出经商时，这些女人年龄最大的也没有超过二十岁，新婚后相聚时间最长的三年，最短的才十天，从此便是漫长的等待。更可怜的是那位定了亲还没过门的行氏，一辈子独守空房就为了“节孝”两个字。山西各县旧县志中都有《列女传》，类似的记载多不胜数。中国封建社会是个男人的社会，虽然每个成功的商人背后，都有个厮守家乡的女人，但除非女人们贞操节烈得足以彰显纲常伦理，否则只能默默无闻被时间湮没。

光绪六年《夏县志》记载了一个更加悲惨凄凉的故事。商人张可俊婚后留下怀有身孕的妻子去固原（今宁夏固原）经商。几个月后，妻子刘氏生下孩子，取名张继先。第二年，张可俊病死在陕西。刘氏含辛茹苦，将儿子抚养成人，并为他娶妻樊氏。张继先想继承父业，随人出外经商。刘氏并没有因为其父的悲剧阻拦，慨然允诺，勉励儿子说：“汝父以商不返，汝一岁而孤，不及与父相见。今汝以谋生故，又将远游，吾不可以姑息废汝业。”没想到，天有不测风云，上一代人的悲剧再次上演，不久传来消息，继先也客死他乡。刘氏因儿媳樊氏尚未生子，劝其改嫁：“汝年未三十，又无子，况家无担石，吾不忍令汝再守也。”然而樊氏也执意苦守。从此婆媳二人并居一室，相依为命。“终日机声轧轧，夜继以纺”，在当地传为佳话。

年纪轻轻失去丈夫，本身已够凄惨，还有一种比失去丈夫更悲惨的“娶空房”现象。男子未成年即跟随商贩出外谋生，动辄数年、十数年不能回乡。到了适婚年龄，父母不待儿子返乡，就会替他娶回一房媳妇，因为是没有新郎的婚礼，所以称为“娶空房”。有些女子因丈夫终生不回故乡而独守了一辈子空房。

不知有多少女子，就这样用自己一辈子的幸福换取所谓“节孝”佳话。每当读到这些文字时，我好像看到，在商人的财富背后，永远有一双忧郁而凄婉的眼睛。