“啊呀!”跋陀惊叫道，“这长生不老丹毒死了孝武帝，又毒死了明元帝，到了当今皇帝，还不肯善罢甘休么？”

寇子虚大怒，喊叫道：“来人哪!”

十数名道人自林中冲出来，棒打群猴，强拆草亭。

鹦鹉受惊飞起，群猴惧而上树。几只小猴被棍棒击伤。小猴号泣着躲进跋陀的僧袍中，求其保护。

跋陀悲对寇子虚长拜：“观主莫伤我猴!”

寇子虚不理。稠从瘟道人手中夺得画着太极图的白绢大旗，猛挥大旗如翻卷波浪，却把瘟道人翻卷其中，连旗带人抛出了草亭。慧光又暗踢石子，打落寇子虚的帽子。寇子虚怵然心惊，率道人遁入丛林。

跋陀长叹说：“人间争斗，不应祸及牲灵!”遂与弟子为受伤的猴子敷药包扎，而后，牵猴王手说：“当初，不忍你受鞭打之痛，才赎回你的身子，送你回归山林。如今，怎能再让猴娃们因老僧而受棍棒之苦呢，请你速领猴娃回山中去吧！”

猴王惶惶点头，却依依不舍。道房、稠与慧光见状，就抱起受伤的猴子，率先走向丛林。鹦鹉飞送猴子归去，哀鸣不已。一个十分重要的细节是，猴王去而复回，眼神急切地望着跋陀，伸手触摸他身边的一个钵盂，口中吱吱有声。鹦鹉用天竺语翻译给跋陀说：“它说，这是一个很重要的钵盂，还说了别的，我就听不懂了！”跋陀拿起钵盂问猴王：“你喜欢这个钵盂？”猴王连连点头。跋陀便将钵盂递给它说：“这是‘衣钵’的‘钵’，我把我的钵送给你了，见钵如见老僧!”猴王捧钵急去。

姬玉躲在半山腰一棵弯腰松树的绿荫下，看到跋陀与弟子把猴群送归山林。人与猴子之间的不舍之情令他怦然心动。姬玉说：“孟子曰：‘恻隐之心，人皆有之。’看来，这胡僧也不例外啊!”书童说：“那当然了，不管哪一国的人，都跑不出孔圣人那句话：‘性相近也，习相远也。’”姬玉赞叹说：“哎呀，你可以跟着我当当助教了！”书童不以为然地摇着脑袋，“我要做博士！”姬玉说：“好大的口气，一个郡才设一个博士，能轮到你吗？”书童瞥他一眼说：“你能当博士，我为啥不能？”姬玉笑道：“好，只要你‘学而时习之’，我就把博士让给你，你也就‘不亦乐乎’了！”

姬玉正说着，又远远望见寇子虚、瘟道人的身影在山林深处晃动，不由得心里一惊，便对书童说：“这块宝地必有一争，你快砍一截青竹来！”书童去后，姬玉便围着老松树踱步沉吟。书童挟竹归来时，姬玉又吩咐说：“你速回荥阳，禀告郡守王大人，请他火速派兵来，我留在这里盯着这块宝地。”书童担忧说：“山上多野兽，留下你一个人，我怕虎狼会吃了你呢！”姬玉断然说：“虎狼决不会吃我的。”书童问：“为什么？”姬玉拍着胸脯说：“我太瘦！”书童打量姬玉，感到这确实是一个令人信服的理由，遂蹑手蹑脚地下山去了。

书童刚走，姬玉便从书箱中取出刻字刀，抓紧在竹竿上刻起字来。

在火把照亮的山洞里，寇子虚正伏在石案上画符，忽问瘟道人：“还有‘瞌睡草’吗？”瘟道人说：“还足够用！”寇子虚说：“烧草放睡魔，速去!”寇子虚又将一条写了字、画了符的道士巾叠好，塞在帽子里，交给一个小道士说：“你把这道士帽挂在寺院界碑旁，勿误！”又吩咐两个蒙面人：“待睡魔发作，你等潜入胡僧草亭，捆住胡僧及其弟子手脚，撂到荒野上吓吓他们，让胡僧知难而退。”洞中人分三路匆匆离去后，他又命侍从熄灭了火把，山洞顿时陷入黑暗中。

在两棵老柏树下，简陋的草亭已经落成。草亭两旁的柏树上挂了两盏灯笼，一盏写“禅”，一盏写“亭”。小鹦鹉正在“禅”与“亭”之间飞来飞去地观看灯笼。

跋陀悬了多日的心终于松弛下来，掩嘴打了个呵欠，问道：“道房，你累了吗？”道房说：“师父，我还不敢累呢！”跋陀说：“那么，你速去洛阳禀告皇上，请派工部大匠董爵，速来商议建寺事宜。待你返回时……”道房问：“返回时如何？”跋陀说：“待你返回时，我会对你说，你可以累了。”道房说：“谢师父！”

道房的身影随即消失在朦胧夜色中。

跋陀躺在弟子们用葛藤编结的绳床上，转眼入梦。

道房在夜色中疾行，离山谷出口不远时，星空映衬出瘟道人瘦高的身影，如一只直立的大虾，诡异、神秘地竖在山崖上。他舞长符，拜苍天，点燃“瞌睡草”，青雾滚滚出，笼罩林中路。道房未出山谷，青雾扑面来，顿感异香扑鼻，忽觉头重脚轻，踉跄倒在树下。